Nashville Predatorsin maalivahti Pekka Rinne torjui jo kauden 21. voittonsa, kun joukkue kaatoi Minnesota Wildin vieraskaukalossa 6-5 jatkoajalla jääkiekon NHL:ssä lauantaina.
Ottelu oli maalivahdeille vaikea. Voittotilaston kärjessä porskuttava Rinne summasi 22 torjuntaa. Wildin suomalaisvahti Niklas Bäckström luisteli maalille toiseen erään torjuen 30 laukauksesta 27. Darcy Kuemper pysäytti avauserässä 11 kiekkoa.
Ratkaisijaksi nousi jatkoajalla yllättävä nimi. Predatorsin ruotsalaispakki Mattias Ekholm nousi kulmasta maalin eteen ja yllätti Bäckströmin kilpipuolelta. Osuma oli Ekholmille kauden ensimmäinen ja vasta toinen 96 ottelua kestäneellä NHL-uralla.
Wildin suomalaissentterille Mikko Koivulle merkittiin syöttöpiste ottelun avausmaalin. Koivun kauden 16. tehopiste (5+11) tuli tavallaan ilmaiseksi, sillä hän koski kyllä kiekkoon aloituksessa, mutta osuman tehnyt Jason Zucker ja sen alustanut Jason Pominville syöttelivät sen jälkeen kiekkoa edestakaisin toisilleen noustessaan maalipaikkaan.
VIDEO: 1-0 Zucker (Pominville, Koivu)
Kamppailun tehomies oli kakkostähdeksi valittu Wildin Zach Parise (2+1). Predatorsin puolelta löytyi viisi kahden tehopinnan miestä, muun muassa ykköstähdeksi valittu puolustaja Shea Weber. Wildin Erik Haula ja Predatorsin Olli Jokinen jäivät ilman tehopisteitä. Mikael Granlund oli sairauden takia sivussa.
NHL:n seuranta Tulospalvelussa