MTV Sportin asiantuntija Toni Roponen nostaa Matti Heikkisen ja Iivo Niskasen mieshiihtäjiemme kirkkaimmiksi mitalitoivoiksi torstaina alkavissa Lahden MM-kisoissa. Miesten neljännestä viestipaikasta käydään kova kilpailu.
Heikkisen ja Niskasen henkilökohtaisen mitalijahdin lisäksi huomio kiinnittyy Suomen mieshiihtäjien osalta parisprinttiin ja viestiin. MM-Lahdessa nähdään myös kilpailua Suomen joukkueen sisällä, sillä neljäs viestipaikka Sami Jauhojärven, Niskasen ja Heikkisen rinnalla on auki. Tietysti mahdolliset sairastumiset tai loukkaantumiset voivat sekoittaa pakkaa lisää.
Roponen puntaroi alla Suomen mieshiihtäjien kisaohjelmaa ja menestysnäkymiä torstaina alkavissa Lahden MM-kisoissa.
Iivo Niskanen
Niskanen on täysin valmis voittamaan maailmanmestaruuden. Perinteisen 15 kilometriä on Iivon ehdoton päämatka, mutta taistelee mestaruudesta myös parisprintissä Sami Jauhojärven kanssa. Iivo hiihtää varmasti myös viestissä ja todennäköisesti myös 50 kilometriä vapaalla, vaikka se ei olekaan hänelle vahvin matka.
Matti Heikkinen
Heikkinen on hyvässä kunnossa. Päämatkat ovat yhdistelmäkisa ja perinteisen 15 kilometriä, skiathlon on jopa ykkösmatka. Matti urakoi kisoissa myös viestin ja 50 kilometriä. Kaikki ovat hänelle mahdollisia mitalimatkoja.
Sami Jauhojärvi
Jauhojärvi ei ole päässyt odotettuun kuntoon. Perinteisen 15 kilometriä on hänelle päämatka, mutta nyt näyttää siltä, että perinteisen parisprintti ja viesti tulevat olemaan hänelle ehkä tärkeimpiä kisoja. Niissä hänellä on aidosti mahdollisuus mitaliin, ei henkilökohtaisilla matkoilla.
| Mieshiihtäjien ohjelma Lahdessa | |
| Torstai 23.2. | Sprintti (v) |
| Lauantai 25.2. | Yhdistelmäkisa (15 + 15 km) |
| Sunnuntai 26.2. | Parisprintti (p) |
| Keskiviikko 1.3. | 15 kilometriä (p), väliaikalähtö |
| Perjantai 3.3. | Viesti 4 x 10 km |
| Sunnuntai 5.3. | 50 kilometriä (v), yhteislähtö |
Lari Lehtonen, Ville Nousiainen ja Perttu Hyvärinen
Tämä kolmikko on samassa tilanteessa. Jokainen pääsee hiihtämään yhdistelmäkisan, jonka jälkeen ratkeaa se, kuka heistä pääsee mukaan perinteisen 15 kilometrille. Jollekin näistä miehistä on tarjolla myös viestin kolmas osuus, joten yhdistelmäkisan näytöt ovat huipputärkeitä.
Sprinttinelikko: Ristomatti Hakola, Martti Jylhä, Matias Strandvall ja Anssi Pentsinen
Hakolalla on mahdollisuus finaaliin, hän on selvästi meidän ykkössprintterimme. Jylhä ei ole parhaassa mahdollisessa kunnossa ja ailahtelee, mutta 12 joukkoon on mahdollisuudet. Strandvall on jokerikortti: kaikki finaalinpaikan ja 30 joukosta karsiutumisen välillä on mahdollista. Anssi Pentsinen on aika-ajohiihtäjä, hän taipuu heti puolivälierissä, jos sinne pääsee. 
Ristomatti Hakolalta odotetaan vahvaa sprinttisuoritusta.
Viestijoukkue
Sami Jauhojärvi aloittaa ja Iivo Niskanen hiihtää toisen perinteisen osuuden, tämä on varmaa. Jos joku Lehtosesta, Nousiaisesta tai Hyvärisestä lunastaa kolmannen osuuden paikan, Matti Heikkinen on ankkuri. Yksi mahdollisuus on myös se, että Heikkinen on kolmantena ja Ristomatti Hakola ottaa ankkurin tehtävät. Suomi taistelee viestissä mitalista.
Lahti hiihtomitalit