Sunnuntaina naisten 30 kilometrin yhteislähtökilpailuun huipentuneet olympiahiihdot Pekingissä päättyivät Ruotsin osalta pettymykseen.
LUE MYÖS: Suomalaishiihtäjien muhkea mitalisaalis sai valmennusjohdon suut messingille – jossiteltavaakin jäi: "Pienestä kiinni"
LUE MYÖS: Marja-Liisa Kirvesniemen ainutlaatuinen saavutus pysyi koskemattomana lähes 40 vuotta – Therese Johaug toisti nyt suomalaislegendan tempun
Pekingissä jaettiin 12 hiihtomatkalta yhteensä 36 olympiamitalia. Ruotsialaisurheilijat saavuttivat näistä vain neljä (1–2–1). Muut suuret hiihtomaat – Norja, Venäjä ja Suomi – kiilasivat kaikki Ruotsin edelle.
Sunnuntain päätösmatkalla näytti jo siltä, että Ebba Andersson pystyisi pitämään loppuun saakka kiinni kolmossijastaan, mutta ensimmäistä henkilökohtaista olympiamitaliaan tavoitellut ruotsalainen romahti viimeisillä sadoilla metreillä kahdeksanneksi.
Anderssonin alamäki alkoi, kun hurjan viimeisten kilometrien kirin tehnyt Kerttu Niskanen ohitti hänet stadionille tultaessa. Kun himmein mitali karkasi Niskasen selän mukana tavoittamattomiin, Anderssonin ohittivat myös maannainen Jonna Sundling, Venäjän Tatjana Sorina, Yhdysvaltain Rosie Brennan ja Ranskan Delphine Claudel.
– Olen erittäin pettynyt. En ole koskaan ollut näin pettynyt. Tämä on ilman pienintäkään epäilystä yksi urani vaikeimmista päivistä, Andersson sanoi Dagbladetin mukaan.
LUE MYÖS: Kerttu Niskasen edellä maalissa pysäyttävä kärsimysnäytelmä – hiihtotähti tarvitsi apua
– Kun lähdin viimeisen mäen päältä laskuun, törmäsin kunnon tuulenpuuskaan. Annoin kaikkeni. Kun tulin mäen alas, takaa-ajajat olivat yhtäkkiä niskassani kiinni. En voi ymmärtää, miten he tavoittivat minut niin nopeasti. Tämä tuntuu epäreilulta, Andersson jatkoi Norjan TV2:n mukaan.
Ruotsalaislegenda Gunde Svan kritisoi Anderssonia siitä, että tämä lähti kilpailun alussa Therese Johaugin irtiottoon mukaan. Samassa paikassa pääryhmästä irtosi myös hopealle hiihtänyt Yhdysvaltain Jessie Diggins.
Noin 10 kilometrin kohalla Johaug karkasi Digginsiltä ja Diggins Anderssonilta. Kolmikko hiihti tämän jälkeen soolona koko loppumatkan.
Svanin mielestä Anderssonin ei olisi kannattanut lähteä Johaugin kyytiin, sillä jo ennakkoon oli tiedossa, ettei kukaan pysyisi siinä vauhdissa koko matkaa.
LUE MYÖS: Näky viimeisessä ylämäessä antoi Kerttu Niskaselle lisävoimia – "Unohtumattomat olympialaiset"
Andersson itse ei sulata saamaansa kritiikkiä.
– Pystyin aluksi roikkumaan hänen mukanaan ilman mitään ongelmia. Kun hän lisäsi vauhtia toisella kierroksella, koin, että minun on annettava vähän periksi saadakseni optimaalisen kokonaissuorituksen, Andersson sanoi Aftonbladetin mukaan.
– Mielestäni jaoin voimani hyvin. Loppua kohden olin tietysti väsynyt, mutta koin, että minulla oli vielä voimia jäljellä – kunnes tulimme stadionille, missä muut olivat paljon nopeampia.
Andersson ei osannut täysin selittää, miksi takaa-ajajat saivat hänet lopussa niin nopeasti kiinni.
– En katkennut fyysisesti.
Katso myös: Mitä olympialaisista jäi käteen? MTV:n urheilutoimittajat summaavat Pekingin talviolympialaiset
5:42
