Ruotsin yleisurheilumaajoukkueen joukkueenjohtaja Kajsa Bergqvist myöntää, etteivät Yhdysvaltojen Eugenessa käytävät MM-kilpailut ole sujuneet täysin odotuksien mukaan. Kuuden kisapäivän jälkeen Ruotsilla oli yksi mitali.
– Olin toivonut useampaa, Bergqvist sanoi.
Perseus Karlström käveli Ruotsin kisaurakalle makean alun, kun hän nappasi pronssia miesten 20 kilometrin kilpailussa. Hänen jälkeensä mitalisuosikki toisensa jälkeen on hyytynyt.
Esimerkiksi pituushyppääjä Thobias Montler jäi finaalissa 11:nneksi, ja kiekkojätit Daniel Ståhl sekä Simon Pettersson poistuvat myös Eugenesta mitaleitta. Kitkerästi neljänneksi jäänyt Ståhl oli puolustava maailmanmestari ja olympiavoittaja. Viidenneksi sijoittunut Pettersson saavutti Tokion olympialaisissa hopeaa.
LUE MYÖS: Huima ennätysparannus siivitti kultaan, MM-kisojen yllätysvoittaja ällistytti tähtiheittäjän – "En odottanut, että hän päihittäisi meidät"
Joukkueenjohtaja Bergqvist halusi nostaa esiin onnistujia, kuten moukarinheittäjä Grete Ahlbergin ja kuulantyöntäjä Axelina Johanssonin, jotka tekivät karsinnassa ennätyksensä.
– Sanoisin, että on tullut hyviä ja huonoja suorituksia. On ollut myös fantastisia ja odottamattomia esityksiä, joissa urheilijat ovat käyttäneet mahdollisuutensa kuten Grete ja Axelina, jotka pääsivät finaaliin, Bergqvist sanoi.
– Noiden jälkeen meillä on ollut vain vähän venymistä.
Toiveet kohdistuvat "Mondoon"
Vuonna 2005 Helsingissä korkeushypyn MM-kultaa voittanut ja lisäksi MM-pronssit 2003 sekä 2001 taivuttanut Bergqvist ei luovu vielä toivosta. Kolme vuotta sitten Dohassa Ruotsi saavutti kolme mitalia. Viisi vuotta sitten Lontoossa yhden, kun Ståhl heitti hopealle.
– Sanoin aiemmin, että realistinen tavoite on kaksi mitalia, mutta oikein hyvin mennessä se on kolme, neljä mitalia.
– Marginaalit ovat olleet vähän meitä vastaan, mutta tuollaiset asiat tasoittuvat.
LUE MYÖS: Daniel Ståhlin valmentajalta tiukka puheenvuoro MM-finaalin kohutilanteesta – "Se tärvelee rytmin täysin"
Ruotsilla on vielä hyvät mahdollisuudet mitalisaaliin kasvattamiseen. Erityisesti odotukset kohdistuvat seiväshypyn maailmanennätysmieheen Armand Duplantikseen, mutta myös 800 metrin välieriin päässeeseen Andreas Krameriin, pituushyppääjä Khaddi Sagniaan ja 35 kilometrin kävelyssä Perseus Karlströmiin.
– Toivomme, että "Mondo" (Duplantis) nappaa mitalin, Bergqvist naurahtaa suursuosikkiin kohdistuville odotuksille.
– Perseus voi ottaa mitalin 35 kilometrillä, ja hänellä on hyvät mahdollisuudet. Sitten on vielä Khaddi.