Veli-Matti Savinainen oli Leijonien näkyvimpiä pelaajia Ruotsin EHT-turnauksessa. Tappara-hyökkääjä nousi sunnuntaina kahdella maalillaan sankariksi, kun Suomi kaatoi turnauksen isäntämaan lukemin 3-2.
Takana oli surkea 1-7-tappio Tshekille. Se oli saatu nollattua.
– Jokainen pelaaja varmasti katsoi peiliin muutaman kerran. Päätettiin näyttää, mistä tämä joukkue on tehty. Tultiin hyvin sisuuntuneena peliin ja mun mielestä pelattiin todella hyvä jääkiekkopeli. Kyllä mekin osataan jääkiekkoa pelata, Savinainen totesi pelin jälkeen MTV Sportille.
3-1-voittomaaliksi jäänyt osuma oli Savinaiselta tyylikäs sivallus, mutta ensimmäinen syntyi hieman onnekkaasti.
– Kiekko taisi mennä (Antti) Erkinjuntin perseen kautta mun perseeseen ja siitä maaliin. Se oli sellainen legendaarinen miestä maalille ja veto viivasta. Hyviä asioita sattuu, kun menee maalille.
Ottelun lopussa Ruotsi haki tasoitusta ilman maalivahtia. Suomi voitti aloituksen ja Savinainen oli jo karkaamassa kiekon kanssa laidasta läpi. Hän ei kuitenkaan saanut edes mahdollisuutta iskeä kolmatta maalia tyhjiin, sillä aloitus uusittiin.
– Se oli itse asiassa aika mielenkiintoinen vihellys tuomarilta. Viisi sekuntia oli mennyt ja vihellettiinkin uusi aloitus. Kai ne halusivat antaa Ruotsille pienen sauman loppuun, naureskeli Savinainen.
Maajoukkueuran ensimmäinen hattutemppu päätettiin siis jättää parempaan paikkaan.