Saimaan Pallon historian pisin voittoputki jääkiekon SM-liigassa katkesi. Se hävisi 14 perättäisen voittonsa jälkeen Ilvekselle Tampereen Nokia Arenalla kirvelevästi 1–2 jatkoajalla.
Avauserässä SaiPa juhli ennenaikaisesti, kun Mikko Petman iski kiekon nuottaan korkealla mailalla. Osuma hylättiin videotarkistuksen jälkeen (video alla).
2:35
Tämä maali SaiPalta hylättiin: Mikko Petman asialla maila korkealla.
Toisessa erässä SaiPa onnistui kuitenkin jo hyväksytysti. Ville Petmanin ja Mikko Kousan syötöt sahasivat Ilveksen alivoimaa, ja Viktor Granholm ampui SaiPan keulille (video alla).
1:03
Komeaa ylivoimasahausta SaiPalta – Viktor Granholm ampuu maalin.
Myöhemmin samassa erässä Ilves-kapteeni Niklas Frimanin kuti lipsahti SaiPa-maalivahti Michael Hutchinsonin räpylästä uuniin ja ottelu oli tasan (video alla).
1:04
SaiPa-maalivahti Michael Hutchinsonin lipsahti – Ilves-laukaus räpylän kautta rysään.
Maalittomasti kiekkoillun kolmannen erän jälkeen ottelussa oli edessä jatkoaika. Kiekollisia tapahtumia varsinaisella peliajalla vahvasti hallinnut ja reippaasti enemmän maaliodottamaa luoneen SaiPan käsissä oli jatkoilla ratkaisun avaimet, kun Ilves-kultakypärä Eemeli Suomi rikkoi SaiPa-kultakuuppa Ville Petmania. Ilves-maalivahti Jakub Malek koppasi kuitenkin Petmanin rangaistuslaukauksen hanskaansa tv-lisällä (video alla).
1:25
"Oliko vähän tv-lisää?" Näin Ilveksen Jakub Malek torjui SaiPan rangaistuslaukauksen jatkoajalla.
Jarkko Parikka ujutti hetkeä myöhemmin voittomaalin Ilvekselle rystyllä.
Näet jatkoaikamaalin ylälaidan videolta.
Matsia suurelta osin vienyt SaiPa loi ottelussa lopulta maaliodottamaa peräti 4,55 osuman edestä. Ilveksellä odottamaa kertyi 2,04.
Raimo Helmisen valmentama ja sensaatiota tällä kaudella toteuttanut SaiPa johtaa SM-liigaa nyt neljän pisteen erolla Tapparaan ja HIFK:hon. Lappeenrantalaisseura ei ole vieläkään onnistunut voittamaan Nokia Arenalla, jossa Ilves ja Tappara ovat kiekkoilleet kaudesta 2021–22 lähtien.
Ilves on SM-liigassa viidentenä. Sillä on nyt koossa neljä perättäisvoittoa.