Suomella on MM-kisoissa Yhdysvaltain Vailissa ja Beaver Creekissä seitsemän alppihiihtäjän joukkue. Suurimmat menestysodotukset lepäävät miessuurpujottelijoiden harteilla.
Kolme suomalaislaskijaa on kerännyt maailmancupin pisteitä tällä kaudella. Kaikki pinnat ovat tulleet miesten suurpujottelusta Marcus Sandellin, Samu Torstin ja Eemeli Pirisen laskemina. Heistä Sandell on joukkueen terävin syömähammas, varsinkin kun vauhtilaskija Andreas Romarilla on alla loukkaantumisia ja vaikea alkukausi.
- On kivaa, että pääsee suhteellisen ehjin nahoin sinne kisailemaan. Monesti on ollut juuri ennen MM-kisoja jotain loukkaantumista, nyt ei ole mitään vakavampaa, tällä kaudella parhaimmillaan seitsemänneksi maailmancupissa laskenut Sandell toteaa MTV Sportille.
Torsti väläytti vauhtiaan MM-kisarinteessä joulun alla olemalla maailmancupin kisassa 13:s. Hän asetti Suomen joukkueelle epävirallisen tavoitteen.
- Jos realisteja ollaan, niin kolme jätkää 20:n sakissa ja kaksi kympin tai 15:n sakissa, niin ollaan aika hyvin suoriuduttu silloin.
Kalle Palander korjasi yllätyskullan Vailin MM-pujottelusta 16 vuotta sitten. Mitaliin Torsti ei tällä kertaa usko, vaikka jättääkin yllätyskortille mahdollisuuden.
- Ei ole realistista puhua niistä, mutta kaikkihan on mahdollista. Nollista lähdetään joka päivä kilpailuihin. Sitten kun sattuu kohdilleen, niin eihän sitä koskaan tiedä, Torsti analysoi.
Kisat käynnistyivät tiistaina naisten supersuurpujottelulla. Ensimmäinen suomalaissuoritus on edessä keskiviikkona, kun Romar laskee miesten super-G:ssä. Suomen joukkueen täydentävät Merle Soppela ja Kristiina Rove naisten pujottelussa sekä suurpujottelussa ja Joonas Räsänen miesten pujottelussa.