Yhdysvalloissa Kaliforniassa 70- ja 80-luvuilla kymmeniä raiskauksia ja 12 murhaa tehnyt mies on saatu kiinni poikkeuksellisen onnenpotkun avulla. Pahamaineiseksi "Yövaanijaksi" kutsutun miehen kiinniottoon johtaneista käänteistä on tihkunut lisää tietoa.
Muun muassa New York Timesin jutussa kerrotaan, miten murhaajaan jäljille päästiin luomalla valeprofiili sukututkimusta tekevälle sivustolle.
"Golden Staten tappajaksi" ja "Yövaanijaksi" kutsuttua sarjamurhaajaa jäljittäneet viranomaiset löysivät murhaajaksi epäillystä miehestä koskemattoman DNA-näytteen tämän vuonna 1980 surmaamasta uhrista. Moni aiemmista tutkinnoissa käytetyistä näytteistä oli jo vanhentunut vuosien saatossa.
– Näyte osoittautui kultasuoneksi, murhaajaa yli kaksi vuosikymmentä jäljittänyt tutkija Paul Holes kertoi New York Timesille.
Tapauksen tutkijat loivat valeprofiilin sukututkimusta tekevälle sivustolle esittäen etsivänsä kaukaista sukulaista. Palveluun ladattu DNA-näyte antoi osuman muutamasta murhaajaksi epäillyn kaukaisesta sukulaisesta.
Leivänmuruja seuraamalla murhaajan ovelle
Tutkijat kertovat muun muassa NBC Newsille, että sivuston kautta he pystyivät rajaamaan samaa DNA:ta omistavia henkilöitä suhteelliseen pieneen epäiltyjen joukkoon.
Sukulaisia rajaamalla ja geenitutkijoiden konsultoimana he päätyivät lopulta Sacramentoon 72-vuotiaan Joseph James DeAngelon ovelle. DeAngelon ikä vastasi karkeasti murhaajan oletettua ikää ja mies asui alueella, jossa useat murhista aikoinaan tapahtuivat.
NBC:n mukaan tutkijat seurasivat miestä kuuden päivän ajan keräten lisää DNA-näytteitä hänen pois heittämistään esineistä, ennen kuin pidättivät tämän kotoaan.
Miehen uskotaan olevan vastuussa useista murhista ja raiskauksista Kalifornian osavaltiossa 1970-1980-luvuilla. Epäillyn sanotaan työskennelleen poliisina brutaalien iskujen aikaan, ja usein hiipineen etukäteen yöllä uhrien kotiin tonkimaan heidän tavaroitaan.
Yksityisyydensuojasta herännyt huolia
Murhaajan kiinniottoon johtaneiden metodien myötä on herännyt pohdintaa sukututkimussivustojen yksityisyydensuojasta ja laillisesta puolesta. Sivustoille DNA:taan ladanneet ihmiset eivät välttämättä tule ajatelleeksi, että heidän tietojaan voidaan käyttää poliisitutkimuksissa.
– Näillä yrityksillä on yksityisyyskäytännöt, jotka ovat tosiasiassa sitovia oikeudellisia sopimuksia. Ongelma on, että kukaan ei lue niitä, kuluttajansuojaan erikoistunut lakimies Joel Winston kertoi NBC Newsille.
DeAngelon jäljille päästiin avoimeen lähdekoodiin perustuvan GEDmatch-nimisen ilmaisen sukututkimussivuston avulla. Sivuston mukaan sen käyttöehdoissa on kerrottu, että sinne ladattuja tietoja voidaan käyttää muihin kuin sukututkimuksen tarkoituksiin, kuten rikostutkintaan.
Oikeus antoi viime viikolla luvan ottaa epäillystä DeAngelosta muun muassa tuoreita DNA-näytteitä ja sormenjälkiä.
Sarjamurhaajaksi epäilty Joseph James DeAngelo, 72, oikeuden edessä huhtikuussa.