Kauden kaksi ensimmäistä MM-ralliaan voittanut Toyotan Sébastien Ogier menetti Kroatiassa mahdollisuudet hyvään menestykseen heti toisella erikoiskokeella sattuneen renkaan, tai vanteen, hajoamisen vuoksi. Lisäksi Ogieria rangaistiin vielä myöhemmin minuutin aikasakolla, kun hänen katsottiin lähteneen renkaanvaihdon jälkeen liikkeelle sääntöjen vastaisesti.
LUE MYÖS: Tähän ulosajoon tuhoutuivat Hyundai-tähden haaveet Kroatian MM-rallin voitosta – musertava keskeytys kärkipaikalta
LUE MYÖS: Sebastien Ogierille rangaistus Kroatian MM-rallissa – video paljastaa sääntörikkeen
Jo tv-kuvista oli nähtävissä, ettei Ogierilla itsellään sen paremmin kuin kartturi Vincent Landais'lla ollut turvavyö oikeaoppisesti kiinnitettynä, kun he lähtivät jo liikkeelle.
Sääntörikkeestä teki erityisen silmiinpistävän se, että Kalle Rovanperä toimi kartturinsa Jonne Halttusen kanssa hetkeä myöhemmin täysin sääntökirjan mukaisesti.
Tuomariston päätöksestä käy ilmi, että Ogier lähti ensin ajamaan hitaasti ja kiihdytti sitten kilpailuvauhtiin, kun oli ensin varmistanut Landais'lta tämän olevan valmis.
Landais kertoi, että hänellä oli tuossa vaiheessa turvavyöt kiinni, mutta yritti saada pää- ja niskatukea asennetuksi oikein koko loppupätkän ajan. Ogier ei omien sanojensa mukaan ollut tästä tietoinen.
Videokuvista ilmenee, että Landais'n turvavyöt eivät olleet kiinni, kun auto lähti liikkeelle. Ogier ajoi ensin noin 13 sekunnin ajan hitaasti. Kun Ogier tämän jälkeen kiihdytti kilpailuvauhtiin, Landais'n voi yhä nähdä kiristävän vöitään ja asettelevan pää- ja niskatukeaan paremmin.
21 sekuntia myöhemmin Landais sai vyöt kiristetyksi, mutta pää- ja niskatuen asettelu jatkui vielä tämän jälkeenkin.
– Juttelin Vincentin kanssa. Sanoin, että seuraavan kerran hänen pitäisi kertoa minulle, ettei hän ole valmis, koska en halua riskeerata turvallisuutta. En huomannut, että hänen vyönsä ei ollut oikeaoppisesti pää- ja niskatuen päällä, Ogier sanoi MTV Urheilulle.
– Tämä oli hänen ensimmäinen virheensä. Ennen tällaisista on saanut vain sakon, mutta ehkä rangaistus oli kovempi siksi, että minä olin autossa hänen kanssaan ja minä olen rikkonut näitä sääntöjä ennenkin; unohdin kerran kiinnittää kypärän remmin. Mielestäni tuomariston päätös oli turhan kova.
Päätös julkaistiin varsin myöhään, vasta puoli yhdentoista aikaan illalla.
– Olin jo ehtinyt nukkumaan, minulla oli hyvä yö, Ogier nauroi.
Lauantain ensimmäisellä ek:lla Ogierille lätkäistiin vielä kymmenen sekunnin aikasakko, kun hän myöhästyi lähdön at-asemalta minuutilla.