Entinen F1-selostaja Matti Kyllönen muistaa edelleen elävästi toukokuun ensimmäisen päivän Imolassa 20 vuotta sitten. Lajihistorian traagisin kisaviikonloppu sai erittäin synkän päätöksen, kun F1-legenda Ayrton Senna kuoli törmättyään ratavalliin Tamburello-mutkassa.
Imolan viikonloppu oli kokonaisuudessaan todella murheellinen. Sennan kuoleman lisäksi tuolloin Jordanilla ajanut Rubens Barrichello loukkaantui vakavasti perjantain harjoituksissa ja Simtekin tulokaskuljettaja Roland Ratzenberger kuoli aika-ajossa suistuttuaan radalta.
Traaginen viikonloppu jätti jälkensä myös Kyllöseen, joka selosti kisaa tuolloin MTV3:lle kommentaattorinaan entinen F1-maailmanmestari Keke Rosberg.
– Se on vaikea aihe muistella edelleen. Selostaa tapahtumaa, jossa on tapahtunut murhenäytelmä jo edellisenä päivänä ja sitten tulee kilpailutapahtumassa tällainen vakava tilanne. Pelastustoimet kestivät todella pitkään ja elonmerkit Sennasta olivat tv-kuvan perusteella olemattomat. Kertakaikkiaan järkyttävä tilanne ja muistot palautuvat näin vuosipäivänä mieleen varsin elävästi, Kyllönen kertasi MTV Sportille.
– Se oli Kekellekin äärettömän raskas kokemus. Monesti sitä käytiin läpi niinä vuosina kun jatkettiin selostuksia.
Kyllösen mieleen on jäänyt pysyvästi myös eräs hetki sunnuntailta ennen kilpailua.
– Satuimme samaan aikaan kuskien parkkipaikalle Sennan ja hänen ryhmänsä kanssa. Kävelimme 100-150 metriä hänen takanaan varikolle. Jotenkin ajatukseni olivat Sennassa. Perjantaina oli Barrichellon vakava loukkaantuminen, hillittömän näköinen ulosajo. Lauantaina Ratzenberger kuoli. Nyt me käveltiin Sennan takana, joka oli varikon suurin tähti, suurin kaikista. Kaiken näköisiä ajatuksia Sennan urasta kävi mielessä. Ja muutama tunti sen jälkeen hän kuoli. Järkyttäviä muistoja, Kyllönen huokaa.
Kyllönen jatkoi tapahtumankin jälkeen vielä vuosia F1-selostajana. Sennan onnettomuus kävi mielessä silloin tällöin ja myös muokkasi häntä selostajana.
– Onnettomuuksia on tullut senkin jälkeen, pahimpana Mika Häkkisen tilanne vuonna 1995. Se raapaisi todella syvältä, kun Mika on autossa seinää vasten ja tulee ambulanssi ja miestä viedään. Silloin se erityisesti sattui, Kyllönen kertoo viitaten Häkkiselle Australian Adelaidessa sattuneeseen onnettomuuteen.
– Varauksellisuus varmaan jäi niistä tapahtumista. Kun kilpailutapahtumissa sattui jotain, niin jotenkin mietti alitajunnassa tarkkaan mitä sanoo. Ei missään nimessä halunnut lähtenyt vähättelemään.