Ruotsin jääkiekon pääsarjan SHL:n pudotuspelit käynnistyvät lauantaina. C Moren selostaja Teppo Laaksonen arvioi, miten ottelupareissa käy.
Heti kärkeen luvassa ovat 1. kierroksen ottelut, joissa Suomestakin tutulla metodilla runkosarjan 7. sijoittunut kohtaa 10. sijoittuneen ja runkosarjan 8. sijoittunut kohtaa 9. sijoittuneen. Kahdella voitolla etenee ottelupareista jatkoon ja puolivälieriin, jotka starttaavat torstaina 31.3.
Lauantaina käynnistyy myös piinaava putoamiskarsintasarja, jossa runkosarjan 13. ja 14. Djurgården ja Timrå kohtaavat paras seitsemästä -ottelusarjassa. Neljällä voitolla säilyy SHL:ssä myös ensi kaudella, neljällä tappiolla putoaa sarjaporrasta alemmaksi HockeyAllsvenskaniin eli "Ruotsin Mestikseen".
C Moren SHL-pudotuspelitarjonta on tänä keväänä entistäkin kattavampi, sillä jo 1. pudotuspelikierroksen pääotteluista sekä kaikista SHL-karsintapeleistä ovat tarjolla suorat suomenkieliset selostukset. SHL:n osalta playoffit huipentuvat luonnollisesti finaalisarjaan, joka käynnistyy 30.4.
SHL-pudotuspelien suomenkielisistä selostuksista päävastuussa on tutusti Teppo Laaksonen ja SHL-karsinnoissa Julius Sorjonen.
Näin Laaksonen arvioi playoffien 1. kierroksen sekä SHL-karsintasarjan ottelupareja:
Leksand–Oskarshamn
Leksandin runkosarjasijoitus 8. oli valtava pettymys materiaaliin sekä siihen nähden, miten hyvin joukkue on ajoittain pelannut. Tietty epätasaisuus tuntuu vaivaavan, mikä voi olla kohtalokasta pudotuspeleissä.
Tähän 1. kierroksen ottelupariin Leksand lähtee kuitenkin suosikkina. Joukkueesta löytyvät muun muassa koko SHL:n runkosarjan maalikuningas Max Veronneau, loistava pelintekijä Mikael Ruohomaa sekä muutenkin erittäin hyvä hyökkäysarsenaali.
Pakisto on välillä ollut akilleen kantapää. Maalilla Kasimir Kaskisuo on ollut pääosin hyvä, mutta häntä on toisaalta peluutettu todella paljon jo runkosarjassa, mielestäni liikaa. Viime kaudella Leksand oli peräti kolmas runkosarjassa, mutta putosi silloin heti puolivälierissä Örebrolle 0–4. Nyt joukkueen tavoitteena on ainakin ajoittaa kunto paremmin, ja Leksandilla on ainesta vaikka koko playoffien mustaksi hevoseksi.
Oskarshamnille pudotuspelipaikka on ensimmäinen koko seuran lyhyellä (kolmas kausi) SHL-taipaleella. Helpolla se ei tullut, vaan Oskarshamnkin sai jännittää aina viimeiselle ottelukierrokselle asti. Seura lähtee ensimmäiselle kierrokselle varmasti hyvin vapautuneissa tunnelmissa, jo tämä saavutus on historiallinen ja suuria paineita isompaan menestykseen ei vielä tässä vaiheessa ole.
Oskarshamn pelaa näyttävää hyökkäysvoittoista jääkiekkoa maalitykki Patrik Karlkvistin, Fredrik Olofssonin sekä Zohornan veljesten heiluttaessa tahtipuikkoa. Pakisto kalpenee heilläkin hyökkäykseen nähden, Brian Cooper on laatupelaaja, mutta muuten kasassa on melko sekalainen seurakunta. Maalivahtipeli voi nousta koko minisarjan avaimeksi, minun papereissani Joe Cannata ja Tim Juel eivät ole pystyneet torjumaan yhtä hyvällä perustasolla kuin Leksandin Kaskisuo.
Laaksosen arvio: Leksand puolivälieriin otteluvoitoin 2–1.
Örebro–Brynäs
Örebro sijoittui viime kaudella runkosarjassa kuudenneksi ja eteni lopulta ensimmäistä kertaa seurahistoriassaan välieriin asti. Tälläkin kaudella suora puolivälieräpaikka oli lähellä, mutta joukkue joutuu nyt aloittamaan ensimmäisen playoff-kierroksen kautta.
Maalinteko on ollut läpi kauden Örebron isoin haaste, tähtihyökkääjät Robin Kovacs ja Rodrigo Abols ovat usein jääneet liian yksin. Linus Öberg heräilee, mutta esimerkiksi Daniel Audettelta ja lähinnä 13. hyökkääjänä olleelta Juuso Puustiselta odotetaan enemmän.
Pakisto on hyvätasoinen Kristian Näkyvän palattua, Libor Sulak, Nick Ebert ja niin edelleen. Maalivahti Jhonas Enroth on ollut omalla tontillaan jopa koko sarjan paras. Lähes kaikki paineet ja ennakko-odotukset kohdistuvat kuitenkin tässä Brynäs-sarjassa Örebrohon, ja nähtäväksi jää pystyykö joukkue vastaamaan huutoon.
Mikko Mannerin ja Ari-Pekka Pajuluoman luotsaama Brynäs sai kuin saikin itsensä playoffeihin vielä kalkkiviivoilla kaatamalla runkosarjan päätöspelissä Leksandin pahimpien haastajien Malmön ja Linköpingin kompastellessa. Viime kaudella vasta karsintojen kautta säilyneelle Brynäsille sarjapaikan varmistuminen pari viikkoa sitten oli jo kauden iso saavutus, playoff-paikka on nyt siihen vain lisäbonusta.
LUE MYÖS: Mikko Mannerilla oli pelin jälkeen erityistä näytettävää – siitä paljastui pikkutytön kaunis ele
Mannerin johtama projekti on vasta alussa, ja joukkue on esiintynyt läpi kauden epätasaisesti. Ajoittaisia huippusuorituksia ja tuloksia ovat seuranneet selvästi vaisummat. Veini Vehviläinen on kantanut kunnialla ison ykkösvahdin vastuunsa, hyökkäyksessä Oula Palve on noussut Brynäsin ykköstähdeksi.
Yksittäisessä pelissä Brynäs voi lyödä kenet tahansa, mikä luo heille mahdollisuuden. Tässä otteluparissa voisi olla Brynäsillä iskun paikka.
Laaksosen arvio: Brynäs puolivälieriin otteluvoitoin 2–1.
Djurgården–Timrå
Djurgårdenin ajautuminen karsintoihin ei lopulta ollut yllätys. Joukkueen rakennusprosessi oli sekava, uudeksi päävalmentajaksi palkattiin todellinen yllätysnimi Barry Smith ja kulisseissa oli monenmoista kiistelyä ja turbulenssia.
Smith erosi tehtävästään jo lokakuussa ja pitkä pätkä mentiin kaksikolla Nichlas Falk ja Mikael Aaro ennen kuin tammikuussa uudeksi päävalmentajaksi tuli Joakim Fagerwall. Fagerwall aloitti kauden Malmön päävalmentajana, mutta sai vain hieman aiemmin potkut tästä tehtävästä.
Djurgården on saanut kesken kauden merkittäviä lisävahvistuksia, kuten maalivahti Alexander Salakin, puolustaja Eric Gelinasin ja hyökkääjä Marcus Sörensenin. Joukkueen peli on parantunut paljon Fagerwallin tulon jälkeen, ja se lähtee suosikkina sarjaan. Jos SHL jäisi kokonaan ilman tukholmalaisjoukkuetta, se olisi jopa ainutkertaista.
Timrån kohtalo nousijajoukkueena oli karu mutta odotettu. On hyvin harvinaista, että nousijajoukkue säilyttäisi paikkansa suoraan joutumatta karsintoihin.
Timrå menetti viime kauden HockeyAllsvenskan-mestarijoukkueestaan ykköstähtensä Jonathan Dahlenin, ja se on ollut valtava heikennys. Joukkue on koottu hieman kirpputorihenkisesti, sieltä ja täältä pelaajia, jotka sattuivat olemaan saatavilla. Parhaiten tällä kaudella edukseen ovat esiintyneet Ässistäkin tuttu hyökkääjä Ty Rattie sekä puolustaja Joey LaLeggia.
Timrå päätyi vielä viisi päivää ennen karsintasarjan alkua tekemään muutoksen valmennukseensa, toisena päävalmentajana ollut Fredrik Andersson sai lähteä ja Ante Karlsson on nyt yksin vetovastuussa. Timrå lähtee karsintasarjaan paperilla altavastaajana, ja koko nipulta vaaditaan melkoista venymistä, että Djurgården kaatuisi neljästi.
Laaksosen arvio: Djurgården säilyy otteluvoitoin 4–2.
C Moren suomenkieliset päälähetykset SHL-pudotuspelien 1. kierrokselta ja karsinnoista:
la 26.3. klo 16.10 playoffien 1. kierros, 1. ottelu Brynäs–Örebro
la 26.3. klo 19.25 SHL-karsinta, 1. ottelu Djurgården–Timrå
ma 28.3. klo 19.55 playoffien 1. kierros, 2. ottelu Örebro–Brynäs
ma 28.3. klo 20.24 SHL-karsinta 2. ottelu Timrå–Djurgården
ti 29.3. klo 19.55 playoffien 1. kierros, 3. ottelu (tarvittaessa)
to 31.3. klo 20.25 SHL-karsinta, 3. ottelu Djurgården–Timrå
la 2.4. klo 19.25 SHL-karsinta, 4. ottelu Timrå–Djurgården
ti 5.4. klo 20.25 SHL-karsinta, 5. ottelu Djurgården–Timrå (tarvittaessa)
to 7.4. klo 20.25 SHL-karsinta, 6. ottelu Timrå–Djurgården (tarvittaessa)
su 10.4. klo 19.25 SHL-karsinta, 7. ottelu Djurgården–Timrå (tarvittaessa)