Yksi kaikkien aikojen erikoisimmista ja mielenkiintoisimmista Liigan loppuottelusarjoista jatkuu tänään Hakametsässä, kun Tappara ja Kärpät kohtaavat kuudennen kerran. MTV Sportin jääkiekkoasiantuntija Petteri Sihvonen pohtii ja analysoi asetelmaa.
Videolla parhaat palat SM-liigan jännittävästä 5. finaaliottelusta.
Olemme toistaiseksi todistaneet hyvin erikoista finaalisarjaa Kärppien ja Tapparan kesken. En muista vastaavaa sarjaa seuranneeni suomalaisessa jääkiekkoilussa aiemmin. Suuri yleisö on päässyt nauttimaan poikkeuksellisesta draamasta.
LUE MYÖS: Lätkäfanit, huomio! Pidetään huoli, ettei tämä näky toistu enää kevään finaaleissa
Altavastaajajoukkueen Kärppien kipuaminen ensin voitoin 3-0 johtoon oli sensaatio, joka perustui Kärppien paremmasta pelivalmiudesta, mikä taas oli seurausta Tapparaa paremmasta ja joka tapauksessa runkosarjassa huolellisemmin harjoitellusta pelitavasta. Lisäksi Kärpät hyödynsi joukkueen erinomaista ilmapiiriä, mikä näkyy jäällä peli-ilmeenä.
Tapparan jo sarjan kolmannessa pelissä alkanut loppukiri on sekin ollut poikkeuksellinen. Ollaan hyvin lähellä pistettä, että kiri vie matsit aina seitsemänteen ja ratkaisevaan peliin Oulun Raksilaan ensi lauantaina. Tapparassa ison vaihteen silmään ovat lyöneet taitavat, kokeneet ja kovissa paikoissa rutinoituneet upeat pelaajat kapteeni Jukka Peltolan johdolla.
Näin rosoinen, särmikäs ja eriskummallinen sarja perustuu arvioni mukaan siihen, että kahdessa maineikkaassa kiekkokaupungissa Oulussa ja Tampereella on tehty hyvien töiden lisäksi myös isoja virheitä.
Kärpät on olevinaan vuodesta toiseen suurseura, mitä se kiistatta onkin, mutta oululaisilla on tapana pitää ikään kuin välivuosia Liigassa, mitä tulee menestyksen tavoitteluun pelaajabudjetin suhteen. Nyt käsillä on sellainen välikausi. On jopa traagista, että Kärppien ja etenkin päävalmentaja Mikko Mannerin tämä sesonki, jolloin seuran peli-identiteettiä on uudistettu rajusti, ei saanut vaiheilleen sellaista budjettitukea, että oululaiset olisivat kasanneet suurseurarosterin.
Tappara vuorostaan töpeksi pahan kerran, kun se ei jatkanut kaksi mestaruutta valmentaneen Jussi Tapolan päävalmentajasopimusta. Uusvanha pääkäskijä Jukka Rautakorpi on vain niukin naukin rimaa hipoen onnistunut tehtävässään. Tappara ei ole oikeastaan kauden missään vaiheessa pelannut pidempiä pätkiä sillä tasolla, mitä huikea pelaajamateriaali edellyttäisi ja antaisi myöden.
Sanon kurillani, mutta paljon merkitsevästi, että vie kumpi tahansa organisaatio mestaruuskannun tänä keväänä, on mestaruus tavallaan väärin voitettu. Vaan joka tapauksessa nuo kuvaamani Kärppien ja Tapparan seuratason virheliikkeet ovat johtaneet siihen, että finaalisarjasta on kehkeytynyt mitä erikoisin ja mielenkiintoisin. Molemmat joukkueet painivat ongelmiensa kanssa kuin viimeistä päivää.
Kärppien huoli on, millaisen kokoonpanon se saa jalkeille peleihin. Tappara katsoo, millainen pelillinen arpa sattuu kulloinkin omalle kohdalle.
Sukkela puoli tässä kaikessa on se, että arvatenkin kummankin seuran fanit ovat saaneet kokea ja tulevat kokemaan lisää erittäin voimakkaita tunnemyrskyjä laidasta laitaan.