Jääkiekon SM-liigakausi mallia 2015–2016 käynnistyy perjantaina. Tästä huolimatta usea kokenut liigapelaaja on vielä seuraa vailla.
Työtön kiekkoilija kauden kynnyksellä ei ole enää tavatonta, vaan pikemminkin kyseessä alkaa olla jokavuotinen ilmiö. Tänä vuonna tilanne on erityisen hankala, sillä seurat ovat pienentäneet pelaajabudjettejaan. Pelaajapalkat ovat laskeneet verrattuna pariin viime kauteen. Viime kaudella SM-liigassa pelanneita, sopimuksettomia pelaajia on vielä noin 30 kappaletta. MTV Sport poimii näistä esiin mielenkiintoisimmat nimet.
Pitkästi päälle 500 ottelua SM-liigassa pelannut Markus Seikola on kärsinyt loukkaantumisista. Puolustaja pelasi kahdella edeltävällä kaudella yhteensä vain 33 ottelua, mutta on nyt terveiden kirjoissa. Kovasta laukauksestaan tunnettu Seikola on voittanut neljästi puolustajien maalipörssin.
Mikko Kousa oli viime kaudella SM-liigan tehokkaimpia puolustajia. Kousa paukutti Lukon paidassa tehot 11+18=29. Tästä huolimatta mies on edelleen vapaalla jalalla. Kaudella 2012–2013 Kousa pelasi KHL:ssä ja Ruotsissa. Suuntana voi jälleen olla ulkomaat.
Otto Honkaheimo pakitteli viime kaudella HIFK:n takalinjoilla. Tätä ennen Honkaheimo pelasi pitkään Lukossa toimien kolmen kauden ajan raumalaisten kapteenina. Lukon kasvatti on uurastanut SM-liigassa runsaat 500 ottelua. Yleispuolustaja pystyy parhaimmillaan tehoihin hyökkäypäässä; tästä osoituksena kaudella 2011–2012 syntyneet tehopisteet 3+24=27.
Jesse Niinimäki aloitti viime kauden KHL:ssä, siirtyi joulukuussa Ruotsiin palatakseen Ilvekseen tämän vuoden helmikuussa. Taitava mailankäsittelijä on harjoitellut kauden alla Mestis-seura LeKin vahvuudessa, mutta on edelleen ilman sopimusta. Niinimäki nakutti kaudella 2010-2011 Ilvekselle 49 tehopistettä, joten sopivassa paikassa miehestä voi saada vielä paljon irti.