Lahden lauantai-illasta on syytä odottaa paljon, kun Pelicans saa vieraakseen Helsingin IFK:n. Perinteisesti joukkueiden välisistä taistoista ei ole sähköä puuttunut.
Pelicans löytyy sarjataulukosta sijalta 12. Lahtelaiset ovat haalineet neljä voittoa 13 ottelusta, joten kausi on käynnistynyt takellellen. Oman haasteensa ovat tuoneet lukuisat loukkaantumiset. Kärkihyökkääjä Vili Sopanen ei ole pelannut otteluakaan eikä paluusta ole mitään tietoa. Tämän lisäksi sairastuvalla on miehiä noin kentällisen verran sekä maalivahti Janne Juvonen. Pelicansin hyökkäyspeli on ollut todella vaivalloisen näköistä Alkukauden iloisin yllättäjä 19-vuotias Sebastian Repo, joka kantaa kultakypärää pistein 5+3.
HIFK kärsi perjantaina niukan 2-3-tappion jatkoajalla TPS:lle. Se oli petojoukkueelle vasta kolmas tappio kuluvalla kaudella. Pisteittä HIFK on jäänyt vain kahdesti, joten tulosten valossa kausi on käynnistynyt mainiosti. Se ei kuitenkaan poista sitä asiaa, ettei pelaamisen taso ole häikäissyt. Otteet saattavat heitellä rajusti jopa ottelun sisällä. Valmennus on pyrkinyt löytämään tasapainoa ketjumuutoksilla. Perjantaina nähtiin paikoitellen välähdyksiä paremmasta.
Seuraa häntä: Antti Erkinjuntti, Pelicans
Viime kaudella Tapparaa edustanut Erkinjuntti iski keskiviikkona kenties kauden komeimman osuman SM-liigassa.
Pelicans-kipparin kausi on käynnistynyt tahmeasti, mutta keskiviikkona räpsähti. Erkinjuntti iski Kärppien verkkoon kauden avausmaalinsa, joista toinen tuli huikean yksilösuorituksen päätteeksi. Erkinjuntti pelaa eniten joukkueensa hyökkääjistä tunnollisesti puolustaen, mutta hyökkäyspään tehoja on kaivattu.
Pelicans-HIFK - voiton avain
Molemmat joukkueet saavat mukaan tärkeät miehet, kun Pelicans-pakki Ben Blood ja HIFK-kippari Arttu Luttinen vapautuvat pelikielloistaan. Pelicans on ollut pitkälti tehokkaan ylivoimansa varassa. Se on ollut pykälän tai pari HIFK:ta parempaa. Samalla pitää todeta, että aggressiivista häirintäpeliä harrastava Pelicans on ottanut eniten pikkukakkosia koko sarjassa. HIFK:n puolelta on syytä odotella muutaman kärkimiehen nostavan tasoaan. Pakisto huutaa takaisin sivussa ollut Tommi Taimea. Paperilla HIFK:lla on silti sellainen joukkue, jonka pitäisi pystyä kampeamaan Pelicans nurin.
MTV Sport-tulosveikkaus: Pelicans taistelee pistekantaan: 2-2.
Ilves-SaiPa - voiton avain
Erittäin pirteän startin kauteen saanut Ilves on oudossa tilanteessa. Se on taipunut kolmessa pelissä peräkkäin. Tappiopeleissä HIFK:lle ja HPK:lle se pääsi kuitenkin pistekantaan. Ilves on kahdessa viime pelissä sössinyt johtoasemansa. Poissaolot tuovat omat murheensa. Jyri Niemi ja Aleksi Mustonen loukkaantuivat viime ottelussa. SaiPan vieraskiertue on alkanut murheellisesti. Keskiviikkona joukkue sai Sportilta selkään ja perjantaina Ässät kaatoi sputnikit jatkoajalla. SaiPa on edelleen sarjataulukossa neljäntenä, mutta joukkueen olisi syytä ryhdistäytyä. Puolittainen tekeminen ei riitä tasaisessa SM-liigassa.
MTV Sport-tulosveikkaus: Tasapeli on lähellä: 3-3.
KooKoo-Blues - voiton avain
KooKoo sai perjantaina kylmää kyytiä Tampereella häviten Tapparalle 1-6. Nousijajoukkue jäi lähtötelineisiin ja oli altavastaaja avauskiekosta lähtien. Se oli varmasti hyvä opetus. Kotonaan KooKoo on esiintynyt kelvollisesti, vaikka ylivoima on tökkinyt pahasti. Blues on sarjan kehnoimpia vierailijoita. Viidessä pelissä se on tehnyt vain kuusi maalia. Bluesilla on muutoinkin menossa synkempi vaihe. Se on hävinnyt neljä peliä perätysten. Tämän viikon tappiot tosin tulivat kärkipään porukoille eli Lukolle ja Kärpille. Blues on valahtanut sarjataulukon hännille osittain siksi, että muutama avainhyökkääjä on pelannut roimasti tasonsa alle.
MTV Sport-tulosveikkaus: Tasaiselta vaikuttaa: 2-2.
Lukko-JYP - voiton avain
Sarjataulukon kärki ja kaikki kotipelinsä voittanut Lukko saa vieraakseen siipirikkoisen JYPin. Lukko antoi perjantaina viimeisimmän näytteensä iskukyvystään murjomalla Sportin vieraissa 5-0. Ilahduttavinta oli se, että maalintekovoimaa löytyi ykkösketjun takaa. Joukkueen ylivoima on pelottavan tehokasta. JYPin sairastupa pullistelee miehiä. Se on osasyy joukkueen heikkoihin esityksiin viime aikoina. Torstaina JYP jäi nolosti nollille kotipelissä KalPaa vastaan. Ketjumuutokset näkyvät siinä, että helppoja virheitä tulee aivan liikaa. Parhaimmillaan JYP on kova, kuten viime viikon selvät vierasvoitot HIFK:sta ja TPS:stä kertovat.
MTV Sport-tulosveikkaus: Lukko nappaa pisteet: 4-2.
Taulukko - SM-liiga