SM-liigassa pelataan lauantaina seitsemän ottelun kierros. Suuria tunteita on luvassa ainakin Hämeenlinnassa ja Oulussa. HPK jäädyttää Marko Tuulolan pelinumeron, ja Kärpät antaa saman kunnianosoituksen Jari Viuhkolalle.
HPK isännöi juhlaottelussa KalPaa. Ritarijoukkueen kausi on käynistynyt yskähdellen. Avausvoittoa Pelicansista ovat seuranneet vierastappiot TPS:ää ja KooKoota vastaan. Hyökkäyspelaaminen on ollut hampaatonta. Päävalmentaja Pasi Arvonen onkin antanut sapiskaa huonosta asenteesta maalintekoa kohtaan. Maalien edustoille on ajettava hanakammin.
Vierailija KalPan tilanne ei ole ruusuisempi. Savolaiset ovat neljän pelin jälkeen edelleen voitoitta, vaikka pistelaari on karttunut kahdella jatkoaikatappiolla. Kuusi tehtyä maalia kiteyttää akilleen kantapään. Maalinteko on osoittautunut hankalaksi. Ulkomaalaisista Patrick Davis ja Christopher Bengtsson ovat vielä nollakerhossa. Jotain kertoo sekin, että kultakypärää kantaa kahdeksan liigaottelun pakki Santeri Lukka.
Seuraa häntä: Sakari Manninen, HPK
Viime kaudella Kärppiä edustanut Manninen on ollut tehokas HPK:n paidassa.
Kärpistä Hämeenlinnaan siirtynyt ”Mane” on aloittanut pirteästi. Manninen on saanut kosolti vastuuta ykköskejtun keskellä vastaten huutoon kiitettävästi. Pienikokoinen hyökkääjä rytmittää peliä oivasti jaellen samalla tarkkoja syöttöjä. Manninen on ollut HPK:n pirtein pelaaja.
HPK-KalPa - voiton avain
Ottelun alkuseremoniassa juhlitaan Marko Tuulolan pelinumeron jäädytystä. Tämän jälkeen kannattakin seurata tarkasti miehen jälkikasvun edesottamuksia. Joni Tuulola on pelannut vajaat 40 peliä SM-liigassa, mutta 17-vuotias hyökkääjä Eetu Tuulola debytoi tänään. Myös KalPan riveistä löytyy seuraamisen arvoisia nuoria miehiä. Balazs Sebok pelasi perjantaina miehekkäästi kakkoskentän keskellä HIFK:ta vastaan. Myös 19-vuotias puolustaja Niko Mikkola on esittänyt jämäkkiä otteita alkukaudesta. Illasta tuskin on tulossa mitään maalijuhlaa, joten marginaalit ovat pienet.
MTV Sport-tulosveikkaus: Tasaiselta vaikuttaa: 2-2.
Blues-Tappara - voiton avain
Kahden tappion jälkeen Blues avasi voittotilinsä tiistaina Lukkoa vastaan. Se oli selvä askel parempaan suuntaan, ja varsinkin alivoimapelaaminen oli uhrautuvaa. Päävalmentaja Jyrki Aho oli mielissään taisteluilmeestä, mutta harmitteli huolimattomuutta sekä jäähyilyä. Tappara on ottanut kolmesta pelistä kaksi voittoa ja yhteensä kuusi pistettä. Huomionarvoista on se, ettei joukkue ole tehnyt vielä maaliakaan ylivoimalla. Myös alivoima on ollut heikkoa, joten erikoistilannepelaaminen sakkaa pahasti. Tulivoimaa joukkueesta kyllä löytyy. Huippuhankinta Veli-Matti Savinaisen pistetili on vielä avaamatta.
MTV Sport-tulosveikkaus: Blues joutuu taipumaan: 1-3.
Kärpät-Ilves - voiton avain
Oulussa ottelu saa sykähdyttävän alun, kun Jari Viuhkolan paita nousee Raksilan jäähallin kattoon. Tämä tuonee kotijoukkueelle lisävirtaa, joka hävisi torstaina yllättäen Pelicansille. Maalivahti Niko Hovinen epäonnistui, mutta myös kenttäpelaajien on syytä katsoa peiliin. Tappio oli hallitsevalle mestarille hyvä näpäytys. Ilveksellä on allaan kaksi voittoa perätysten. Puolustuspeli on ollut melko hyvällä mallilla. Hyökkäyksessä on löytynyt laajuutta, sillä kaikki kahdeksan tehtyä osumaa ovat menneet eri miesten nimiin. Ikävä takaisku on avainsentteri Tapio Laakson loukkaantuminen.
MTV Sport-tulosveikkaus: Kärpät ottanee pisteet: 3-2.
Lukko-Sport - voiton avain
Lukko on pelannut tasaisia taistoja saldonaan kaksi voittoa ja kaksi tappiota. Viimeksi joukkue otti makoisvan voiton Tapparasta. Todellinen syömähammas on ollut kakkosketju. Toni Koivisto on tulittanut saldon 3+3, Janne Lahti on antanut oivaa taustatukea tehoin 2+2. Sen sijaan ykkösvitja on vielä pisteittä. Hyvin kauden aloittanut Sport kompuroi perjantaina kotonaan. TPS murjoi vaasalaiset jäänrakoon lukemin 6-1. Sport jäähyili, ja jokainen alivoima kostautui maalin muodossa. Sport pelasi kaksi erää miehekkäästi, mutta repsahti päätöserässä. Nyt pakan täytyy pysyä kasassa 60 minuuttia.
MTV Sport-tulosveikkaus: Lukko on vahvoilla: 4-2.
Pelicans-JYP - voiton avain
Lahdessa pelataan mielenkiintoinen taisto. Pelicans yllätti torstaina Kärpät vieraissa, ja samaan aikaan JYP selätti sarjakärki SaiPan 5-1. Lahtelaiset ovat lentäneet loistavan erikoistilannepelaamisen turvin. Tärkeitä pelaajia on loukkaantuneena sivussa, mutta työmoraali on ollut huipussaan. Maalinteon ja ylivoiman kanssa tuskaillut JYP sai SaiPa-pelissä ketsuppipullon auki. Hieman yllättäen JYPin tehokkain on ollut neljä pistettä napauttanut Mikko Salmio. Profiilihyökkääjistä Jani Tuppurainen ja Anssi Löfman ovat vielä maaleitta. Viime peliin kokoonpanoon noussut Joose Antonen jätti itsestään todella positiivisen kuvan.
MTV Sport-tulosveikkaus: Jatkot eivät yllättäisi: 3-3.
SaiPa-Ässät - voiton avain
Lappeenrannassa kohtaavat sarjan kärki sekä peränpitäjä. SaiPa tosin koki torstaina tyrmäyksen Jyväskylässä häviten 1-5. Peli oli SaiPan heikoin tällä kaudella, eikä Petteri Nokelaisen johtama ykkösvitja pystynyt kantamaan joukkuetta. SaiPa on tehnyt eniten maaleja koko sarjassa. On hyvä huomata, että sarjajumbo Ässät on päästänyt neljässä pelissä yhden maalin SaiPaa vähemmän. Puolustuspelaaminen ei siis ole ollut porilaisten suurin heikkous. Neljän pelin saldo on kuitenkin yhtä monta tappiota, joten tilanne on haastava. Perjantaina Ässien nuorisokaarti oli iskussa KooKoota vastaan. Juho Lammikko osui kahdesti Jarno Kärjen esityöstä.
MTV Sport-tulosveikkaus: SaiPa on suosikki: 3-1.
TPS-KooKoo - voiton avain
TPS murjoi perjantaina Sportia kovalla kädellä. 6-1-voiton takuumiehinä häärivät Ilkka Pikkarainen, Eric Perrin, Tomi Kallio ja Lauri Tukonen. TPS on siis saanut onnistumisia laajalla arsenaalilla ja erityisesti ylivoimalla. Kokonaisuudessaan turkulaisten startti on ollut positiivinen. Sarjanousija KooKoo on myös esiintynyt edukseen. Kahden tappion jälkeen se on kaatanut tällä viikolla kotonaan HPK:n ja Ässät. Kuusi pistettä neljästä pelistä ei ole pöllömpi suoritus. Parannettavaakin on, sillä KooKoolle on tehty useita maaleja helppojen virheiden seurauksena. TPS:ää vastaan siihen ei ole varaa.
MTV Sport-tulosveikkaus: TPS on kotonaan vahvoilla: 4-1.
Taulukko - SM-liiga