SM-liigassa pelataan perjantai-iltana viimeiset pelit ennen joulutauolle vetäytymistä. Kuuden pelin tappioputkessa rämpivä Ilves saa vieraita Helsingistä.
Ilves on ollut viime aikoina esillä heikkojen tulosten myötä. Loukkaantumisten riepottelema seura on voittanut harvakseltaan. 22 viimeisen ottelun saldo on vain viisi voittoa. Ilves ei ole pystynyt tekemään yli kuukauteen ottelussa kahta maalia enempää. Avainmiesten poissaolot eivät voi olla tuntumatta, ja rohkeasta kiekollisesta pelistä tunnettu Ilves on alkanut pelkäämään virheitä. Päävalmentaja Tuomas Tuokkola on heittänyt seurajohdon suuntaan kuittia siitä, ettei pelaajia ole tarpeeksi käytettävissä. Lisää turbulenssia toi Antti Tyrväinen, joka lähti seurasta ovet paukkuen.
HIFK on pelannut tällä viikolla kahdesti kotonaan. Tiistaina se taipui SaiPalle ja eilen Lukolle voittolaukauksilla. Lukko-peli oli helsinkiläisiltä parempaa pelaamista kuin SaiPaa vastaan. Kokoonpanoon palanneet Daniel Grillfors ja Thomas Nykopp toivat lisää virtaa pelaamiseen. Nykopp on jälleen sivussa ja hänen tilalle on nostettu Tomi Tuomisto. HIFK-valmennus on sekoittanut hyökkäysketjuja jälleen kovalla kädellä. Ainoastaan Siim Liivikin johtama troikka on samassa koostumuksessa kuin eilen. Tomas Zaborsky siirtyy Teemu Ramstedtin ja Joonas Raskin rinnalle
Seuraa häntä: Ville Meskanen, Ilves
Ilman loukkaantumisia Meskanen pelaisi tällä hetkellä Mestistä. Laitahyökkääjä on käyttänyt näyttöpaikkansa hyvin tehokkaasti. 20-vuotias Meskanen on ollut Ilveksen ehdotonta parhaimmistoa ja iskenyt kymmeneen peliin seitsemän pistettä. Meskanen pelaa toisen pelin perätysten Ilveksen ykkösketjussa.
Ilves-HIFK - voiton avain
Ilvekselle on ollut tyypillistä, että se pelaa hyvin kahden erän ajan. Usein Ilves on ollut mukana voittotaistelussa ja jopa johtanut peliä 40 minuutin kohdalla. Päätöserässä peli passivoituu ja kiekkoa roiskitaan, vaikka joukkueen vahvuudet ovat nimenomaan kiekollisessa pelissä. Pitkä vaikea jakso näkyy itseluottamuksessa. HIFK on suosikin asemassa, mutta luvassa on vaikea ilta. Jatkuvat muutokset kielivät siitä, ettei valmennus ole tyytyväinen pelaamiseen. Samalla se kuitenkin vaikeuttaa jatkuvuutta, kun miehet vierellä vaihtuvat koko ajan. Eilisen kaltainen ote riittää pitkälle, mutta tiistain pelin toistaminen tietäisi tappiota.
MTV Sport-tulosveikkaus: Ilves yllättää ja voittaa: 3-2.
TPS-KooKoo - voiton avain
Viidestä viime pelistä vain yhden voittanut TPS kaipaa ryhtiliikettä. Runkosarjan puoliväli on jo ylitetty, mutta pelaamisen punainen lanka on edelleen kadoksissa. Kärkimiehet kantavat raskasta kuormaa fyysisesti ja henkisesti. Keskiviikkona TPS hävisi vähemmän hyvän pelin jälkeen jumbo-HPK:lle. KooKoo lähtee hyvistä asemista takataskussaan kaksi voittoa. TPS on ollut nousijalle sopiva vastus, sillä KooKoo on jättänyt turkulaiset kahdesti nollille kuluvalla kaudella. Molemmilla kerroilla KooKoon maalia vartioi Frederic Cloutier, ja kanadalainen saa jälleen vuoron TPS:ää vastaan. Voitolla KooKoo nousisi kymmenen joukkoon joulutauolle, joten vieraat ovat varmasti hyvällä asenteella liikkeellä.
MTV Sport-tulosveikkaus: TPS karistaa KooKoo-peikon: 3-1.
Taulukko - SM-liiga