Kolmessa edeltävässä ottelussa maalinsa puhtaana pitänyt SaiPa vierailee keskiviikkona Sportin kotiluolassa. Vaasalaisilla on edessään haastava urakka.
Sportin tilanne ei ole kadehdittava. Joukkue on hävinnyt kolmesti peräkkäin ja on sarjataulukossa viimeistä edeltävällä sijalla. Sport taipui viimeksi tiistaina vieraissa TPS:lle 0-4. Joukkueen isoin riippakivi on ollut ylivoima, joka ei ole toiminut missään vaiheessa. Myös hyökkäyspeli on tukossa. Tämä on johtanut siihen, ettei pelaajilla ole rentoutta ja itseluottamusta maalipaikoissa. Moni pelaaja puristaa mailaa liikaa.
SaiPa ei ole päästänyt lokakuun puolella maaliakaan. Sputnikkien jalkoihin ovat jääneet viime peleissä TPS, JYP ja Blues. Oma pää on pysynyt puhtaana yli 211 minuuttia. Puolustuspeli onkin ollut erityisen hyvää. Ikinuori Jussi Markkanen on torjunut kaksi nollapeliä peräkkäin ja on ollut oivassa vireessä. Erikoista on se, että SaiPa on pelannut otteluita harvakseltaan. Viime viikolla joukku pelasi vain yhden pelin, mutta nyt sillä on edessään kolme peliä neljässä päivässä.
Seuraa häntä: Ville Rajala, Sport
26-vuotias hyökkääjä tekee tänään liigadebyyttinsä. Vielä viime kaudella mies pelasi Suomi-sarjassa Hermeksen paidassa. Kuluneella kaudella Rajala on ollut Hermeksen tehokkain pelaaja Mestiksessä. Hyvät otteet palkitaan nyt, ja Rajala pääsee pelaamaan Sportin kakkosketjussa.
Sport-SaiPa - voiton avain
Sportin tilannetta ei helpota sairastuvan täyttyminen. Tiistain pelin jälkeen kokoonpanosta ovat tippuneet Joonas Komulainen ja Erik Riska. Sport onkin kutsunut Hermeksestä tukijoukkoja Rajalan ja Felix Westermarckin muodossa. Näihin lähtökohtiin peilaten kotivoitto olisi todella kova suoritus. Pelituntuman puute näkyy varmasti vieraiden otteissa avauserässä. Viimeksi Bluesia vastaan SaiPa oli vaisuhko, muttta oli paikalla olleista terävämpi.
MTV Sport-tulosveikkaus: Vieras on vahvoilla: 1-3.
KalPa-KooKoo - voiton avain
KalPa sai viime lauantaina poikki neljän pelin tappioputkensa, kun Pelicans kaatui 2-0. KalPa on tehnyt maaleja vähiten koko liigassa, ja se näkyy kasvavana tuskana pelaajien otteissa. Hyökkääjistä puhtaat paperit saavat vain Janne Keränen ja Jaakko Rissanen. Loukkaantumisetkin ovat kiusanneet, ja viime pelissä kovan tällin sai Sebastian Lauritzen. Myös KooKoo on kärsinyt maalivaikeuksista, vaikka sarjanousijan kausi on käynnistynyt hyvin. Tänään KooKoo esittelee uusimman hankintansa eli SM-liigassa liki 400 pistettä iskeneen Juha-Pekka Haatajan. KooKoo on voittanut neljästä viime pelistä vain yhden ja tehnyt kolme maalia, joten onnistumisia kaivataan.
MTV Sport-tulosveikkaus: Tasaista taistoa: 2-2.
Lukko-Blues - voiton avain
Sarjakärki Lukko kellisti viime viikolla HPK:n ja TPS:n. Kotonaan kaikki pelinsä voittanut Lukko jyrää laajalla rintamalla. Joukkue puolustaa kurinalaisesti ja viimeisenä lukkona häärii tulikuuma Ryan Zapolski. Erikoistilanteilla Lukko on sarjan eliittiä, joten piikkipaikka ei ole yllätys. Talouttaan kahdella pelaajakaupalla tasapainottanut Blues elää haastavia hetkiä. Sarjataulukossa takana ovat vain Sport ja HPK. Alla on kolme peräkkäistä tappiota, joista viimeisin tuli tiistaina Kärpille. Blues pelasi hyvin ja loppuun asti, muttei voinut paremmalleen mitään. Haaste on jälleen todella kova. Tuore pelituntuma voi tuoda ottelun alussa vieraille etua.
MTV Sport-tulosveikkaus: Lukko on niskan päällä: 3-1.
Pelicans-Kärpät - voiton avain
Pelicans kukisti Kärpät kauden alussa Oulussa, mutta nyt isäntien lähtökohdat ovat haasteelliset. Loukkaantuneita pelaajia on jo yli kentällisen verran, joten miehet ovat vähissä. Viimeisimpänä loukkaantui pistekärki Teddy Da Costa. Isot odotukset on Ilveksestä saapuneen Dane Byersin suhteen, joka saa paikan ykkösketjusta. Kärpät kukisti tiistaina Bluesin vahvan alun ansiosta. Loppupelin Kärpät veti pintakaasulla varmistellen. Oululaisten alkukautta on leimannut pieni huolimattomuus, mutta rutiinitaso on kova. Pelicansiin verrattuna Kärppien tilanne on todella hyvä.
MTV Sport-tulosveikkaus: Pelicansin taistelu ei riitä: 2-4.
Taulukko - SM-liiga