Torstai-illan yksi mielenkiintoisimmista taistoista käydään Lahdessa. Raivoisasti pudotuspelipaikkaa jahtaava Pelicans on pääsemässä hyvään vireeseen. SaiPa puolestaan tähyää kuuden sakkiin.
Pelicans on voittanut viidestä viime pelistä kolme ja jäänyt vain kerran pisteittä. Viimeksi Pelicans nollasi HPK:n. Lahtelaisten nuorisopainotteinen joukkue on kerännyt kokemusta. Tekeminen heittelee edelleen, mutta isommassa kuvassa kehitysaskeleet ovat selviä. Voitot ovat ruokkineet itseluottamusta.
SaiPa on raapinut viidestä edeltävästä pelistä kolme voittoa. Maajoukkuetauon jälkeen nahkea esitys toi niukan voiton TPS:stä. Sputnikit ovat sarjataulukossa kelpo asemissa. Eroa kuuden joukkoon on vain neljä pistettä. Tuntuva takaisku on David McIntyren poissaolo, sillä kanadalainen ei ole vieläkään kokoonpanossa.
Pelicans-SaiPa – voiton avain
Joukkueet ovat toisilleen todella tutut. Keskinäisiä matseja on tältä kaudelta jo kuusi, joista puolet kahdeksan päivän sisään tammikuulta. Voitot ovat tasan 3-3. Pelicans on pystynyt petraamaan pelaamistaan kauden edetessä. Viisikot pysyvät paremmin yhdessä eikä omissa soi samaan tahtiin kuin syksyllä. SaiPan materiaali on hivenen laadukkaampi, mutta se ei vielä takaa mitään. Sputnikkien pelaaminen oli tiistaina tahmeaa ja valmennus herätteli joukkuetta ketjumuutoksin. Yllättäen maalia vartioi Andreas Bernard.
Seuraa erityisesti häntä: Teddy Da Costa, Pelicans
Ranskalaissentteri on pelannut Pelicansissa viisi peliä ja parantanut koko ajan. Juonikas hyökkääjä uskaltaa pitää kiekkoa samalla peliä rakentaen. Taitaa myös viimeistelyn, kuten edellisen pelin kaksi maalia osoittivat.
MTV Sport-tulosveikkaus: Jatkoaika ei yllättäisi: 2-2.
HPK-TPS – voiton avain
Tiistain peli Pelicansia vastaan näytti siltä, ettei HPK-miehistö halua edetä pudotuspeleihin. HPK oli haluton ja vaisu kärsien 0-3-tappion. Tahdin pitää muuttua nyt. Eroa alempaan playoff-viivaan on matkaa kolme pistettä. Tämä on sellainen peli, joka pitää voittaa. TPS-leiri puolestaan on jo melkein unohtanut, miltä voittaminen tuntuu. Kuluvan vuoden puolella voittoja on tullut yksi. TPS-pelurit kuitenkin yrittävät. Kolme viimeisintä häviötä on tullut niukasti maalin erolla. Se antaa lupauksia siitä, että tappiokierre päättyy pian.
MTV Sport-tulosveikkaus: TPS rimpuilee pisteille: 3-3.
KalPa-Sport – voiton avain
Sarjanelonen KalPa kellisti tiistaina HIFK:n 3-2. Upean avauserän jälkeen KalPan pelaamisen taso laski, mutta lopulta voitto irtosi vaikeimman kautta. Kokonaisuutta tarkastellen KalPa on ennakkoon selvästi niskan päällä, vaikka Sport onkin vienyt kaksi viimeisintä taistoa Vaasassa. Sport pelaa enää käytännössä kunniasta. Tuloskunto on hiipumaan päin, sillä peräkkäisiä tappioita on kertynyt jo viisi kappaletta. Oirehtinut maalinteko ei lupaile hyvää, sillä KalPan puolustus on sarjan tiivein.
MTV Sport-tulosveikkaus: KalPa runttaa perusvoiton: 3-1.
Taulukko - SM-liiga