Turussa käydään keskiviikkona mielenkiintoinen taisto. Ylemmän playoff-viivan päällä majailevat TPS ja Tappara taistelevat tärkeistä pisteitä. Edellisessä Turun kohtaamisessa Tappara murjoi TPS:n peräti 7-2.
Turkulaisten kolmen pelin voittokulku katkesi perjantaina KooKoota vastaan. Isossa kuvassa TPS on esiintynyt viime aikoina ryhdikkäästi. Eric Perrinin paluu kehiin on tuonut lisää virtaa hyökkäyspeliin. Bluesista tullut Jussi Makkonen on ollut oivassa iskussa. Murheitakin toki on. Dave Spina on edelleen sivussa. Myös Tadas Kumeliauskas on jälleen poissa, joten joukkue joutuu tulemaan toimeen ilman isoihin rooleihin kaavailtuja miehiä.
Kolmen tappion jälkeen Tappara korjasi kurssiaan viime viikolla. Hurlumhei-ottelussa taipui Blues 6-5 ja viikon päätti kliinisempi 4-1-voitto Pelicansista. Tämän jälkeen joukkueen vahvuuteen on liittynyt kaksi uutta miestä. Tuukka Mäntylä on sen tason puolustaja, että hän olisi kelvannut heittämällä jokaiselle liigaseuralle. HPK:sta tullut Juhani Jasu puolestaan on sarjan parhaimpia aloittajia ja hyvä alivoimapelaaja.
Kyseessä on kauden neljäs keskinäinen. TPS on hakenut kahdesti voiton Tampereelta, viimeksi pari viikkoa sitten. Taulukossa kotijoukkue on sijalla kuusi ja Tappara on kaksi pykälää turkulaisia edellä.
Seuraa häntä: Jussi Makkonen, TPS
Maisemanvaihto on piristänyt Makkosta silminnähden. Miehen alkukausi Bluesissa oli tuskainen. Nyt takana on 10 peliä TPS-paidassa ja tuloksena tehot 5+4. Makkonen on ottanut hienosti kannettavakseen kakkossentterin roolin.
TPS-Tappara - voiton avain
Pelin kenties keskeisimmät hahmot seisovat maalipuiden välissä. Molempien joukkueiden ykkösvahdit ovat hapuilleet kevätkaudella. Kotijoukkueen maalia vartioi Oskari Setänen, joka on ottamassa kärkitorjujan viitan Teemu Lassilalta. Tapparan Tomi Karhunen torjui viimeksi vakuuttavasti Pelicansia vastaa ja saa jatkaa. Tshekkivahti Dominik Hrachovina on Mestis-joukkue LeKin maalilla illalla. Viime otteluiden valossa Tapparan ylivoima on ollut tehokkaampaa, mutta vastaavasti TPS:n alivoima on toiminut tilastojen valossa paremmin.
MTV Sport-tulosveikkaus: TPS kaapii niukan voiton: 3-2.
Ilves-Sport - voiton avain
Ilves on löytänyt voittoisan vaihteen. Pelaamistaan suoraviivaistanut Ilves on voittanut kuudesta viime pelistään peräti viisi. Matkaa pudotuspeliviivaan on kymmenen pistettä, joten unelma elää edelleen. Ilves pelaa yksinkertaista kiekkoa. Luisteluvoimainen joukkue on saanut vihdoin myös pakkopelinsä rullaamaan. Sport on kiinni viimeisessä playoff-paikassa, joten illalla on jaossa isot pisteet. Vaasalaiset ovat pelanneet viime aikoina hyvin, perjantaina kaatui Kärpät kotona. Onnistumiset ovat lisänneet taistelutahtoa ja Sport on pystynyt tekemään maaleja usean ketjun voimin.
MTV Sport-tulosveikkaus: Tasapeli ei ole kaukaa haettu: 3-3.
JYP-HIFK - voiton avain
Joukkueet kohtasivat kuumassa kärkipelissä viime perjantaina Helsingissä. Tuolloin HIFK oli parempi ja otti hallitun 3-2-voiton. Se oli JYPille vasta kolmas pisteetön ottelun viimeiseen kolmeen kuukauteen. Kotijoukkueella on nyt petrattavaa. Viimeksi JYPin hyökkäyspeli oli kovin hampaatonta. HIFK puolestaan on kiinni runkosarjan ykkössijassa. Voitto olisi seurahistorian ensimmäinen. 12 viime pelistä joukkue on kerännyt 11 kertaa täyden pistepotin. HIFK karvaa hanakasti, mutta samalla tiiviisti puolustaen. Hyökkäyspelissä pelaajilla on vapaammat kädet. Tulosta tekeviä miehiä löytyy useammasta ketjusta.
MTV Sport-tulosveikkaus: Huippupeli edennee jatkoille: 2-2.
Lukko-HPK - voiton avain
Lukko on jäänyt pisteittä kolmessa ottelussa perätysten. Tahdin olisi syytä muuttua, mikäli raumalaiset haluavat lunastaa suoran playoff-paikan. Lukon viisikkopeli on repeillyt. Parhaimmillaan Lukon puolustusviisikko on todella paha murrettava, mutta viime aikoina tilanne on ollut toinen. HPK:n seurajohto päätti pelastaa mitä pelastettavissa on. Se siis kauppasi kolme avainhyökkääjää muualle ja kääntäen katseet ensi kauteen, vaikka joukkueella on edelleen teoreettiset mahdollisuudet pudotupeleihin. Nyt voinee todeta, että viimeisinkin liekki on sammunut. Toisaalta pelaajilla ei ole juuri hävittävää ja se voi tuoda lisää vaarallisuutta.
MTV Sport-tulosveikkaus: Lukon pitäisi palata voittokantaan: 3-1.
Pelicans-Blues - voiton avain
Neljästä viime pelistään kolme tappiota kärsinyt Pelicans on edelleen tukevasti kiinni playoff-paikassa. Pelicans on alemman viivan päällä kuuden pisteen turvin, kuuden sakkiin on matkaa kahdeksan pistettä. Lahtelaisten hyökkäyspeli ja etenkin pakkopeli on köhinyt viime kierroksilla. Keskinäiset tältä kaudelta ovat 3-0 Pelicansille. Blues taisteli eilen kovasti, mutta hävisi SaiPalle. Se oli jo seitsemäs pisteetön ottelu perätysten. Kolme kentällistä pelaajia menettänyt joukkuee taistelee pääasiassa A-junioreiden voimin. Tämä ei voi olla näkymättä, vaikka taisteluilmeessä ei olekaan valitettavaa.
MTV Sport-tulosveikkaus: Pelicans on suosikki: 4-1.
Taulukko - SM-liiga