Tampereen perjantai-illassa pelataan kovilla panoksilla. Lukolla on mahdollisuus varmistaa paikka SM-liigan finaaleihin. Kotijoukkue Tappara on selkä seinää vasten.
Tappara on taipunut Lukolle kolmessä edellisessä ottelussa. Tappiomarginaali on ollut kaikissa matseissa yhden maalin verran. Niukoista häviöistä huolimatta Tapparan pelaamisessa on paljon petrattavaa. Kirvesrinnoilla on ollut suuria vaikeuksia rikkoa Lukon puolustusviisikkoa. Hyökkäyspelin tökkiessä myös ylivoima on takellellut. Viimeksi Raumalla Tappara punnersi kolmen maalin takaa upeasti tasoihin, joten kanttia joukkueessa piilee.
Lukko on ottanut kuskin paikan. Se johtaa sarjaa 3-1 ja sillä on kolme ottelupalloa finaalipaikkaan. Edellisen kerran Lukko pelasi finaalisarjaa 27 vuotta sitten. Lukko on ollut kurinalainen ja varjellut maaliaan tarmokkaasti. Samalla joukkue on pelannut koko ajan harmaalla alueella Tapparaa paremmin. Lukko on osannut käyttää sallivatn tuomarilinjan paremmin hyväkseen. Lisäksi raumalaisten riveistä on löytynyt tekopaikoissa ratkaisuvarmuutta.
Tappara-Lukko – voiton avain, voitot 1-3
Keskiviikon nousu tasoihin ja taistelu sai Tapparan kantilta raskaan päätöksen jatkoerässä. Siitä kuopasta nouseminen ei ole henkisesti helppoa. Maalivahti Juha Metsola epäonnistui viimeksi ja on valokeilassa. Lisäksi avainhyökkääjiltä kuten Olli Palolalta odotetaan paljon. Lukko on ollut vahva. Kolmea peräkkäistä voittoa ei oteta sattumalta. Viime peli osoitti kuitenkin myös joukkueen haavoittuvuuden, kun joidenkin pelaajien selkä suoristui johtoasemassa. Sarjan katkaisu ei tunnetusti ole helppoa.
Seuraa erityisesti häntä: Jarkko Malinen, Tappara
Malinen saa jatkaa Tapparan ykkösketjun keskellä, vaikka mies on ollut Lukkoa vastaan vaisu. Malinen on raamikas, muttei pelaa mittojensa edellyttämällä tavalla. Lisäksi Malinen on sortunut usein liialliseen näpertelyyn kiekon kanssa, kun pitäisi edistää peliä. Nyt Malisen on piristyttävä.
MTV Sport-tulosveikkaus: Tappara pusertaa voittoon: 3-2.
Kärpät-JYP – voiton avain, voitot 2-2
Kärppien valmennus on tehnyt radikaaleja ratkaisuja. Alakanttiin pelanneet Lukas Kaspar ja Patrick Davis joutuivat katsomoon ja tilalle tulivat nuoret Saku Mäenalanen sekä Sebastian Aho. Näiden pelaajien pelituntuma ei ole tuore, mutta intoa ja luisteluvoimaa riittää. Ben Maxwell ja Mika Pyörälä osoittivat keskivikkona heräilemisen merkkejä. Kärpät tarvitsee leveyttä, sillä Joonas Kemppaisen vitjan harteilla on ollut liian iso painolasti.
JYP puristi keskiviikkona äärimmäisen tärkeän voiton, vaikka se oli pelillisesti lievästi alakynnessä. Maalivahti Tuomas Tarkin upea tasonnosto sekä piristynyt alivoimapeli olivat merkittävässä roolissa JYPin kantilta. JYP tarvitsee lisää huolellisuutta purkukiekkoihin. Tässä sarjassa aivan liian moni purku on jäänyt puolittaiseksi ja Kärpät on saanut pidettyä paineen JYPin puolustusalueella. Viimeksi JYP haki ajoittain yliotetta kovalla fyysisellä pelillä, mutta se ei horjuttanut Kärppiä.
MTV Sport-tulosveikkaus: Kärpät kotiedun turvin suosikki: 3-1.