KooKoota kolmatta kauttaan käskevä Olli Salo siirtyy sesongin jälkeen Jääkiekkoliiton riveihin. Salo avaa MTV Urheilulle ajatuksiaan uudesta työtehtävästään.
UUTINEN: Olli Salo ei jatka SM-liigassa – nappasi huippupestin
– Tosi innoissani olen lähdössä siihen. Ei sitä kerkeä nyt tässä hetkessä kuitenkaan hirveästi mutustelemaan, KooKoon vieraspelireissulta tavoitettu Salo toteaa ensisanoikseen.
Salo, 40, siirtyy Suomen Jääkiekkoliiton valmennuksen ja huippu-urheilun johtajaksi. Salon mukaan oikea ajoitus oli iso tekijä roolinmuutoksen taustalla.
– Se on aina vähän, että mihin vaiheeseen uraa meillä valmentajilla tällaisia pestejä osuu, että onko sopimukset päällä vai ei. Ei tuollaisia usein tule tarjolle ja eteen, hän avaa päätöstään hakea tehtävään.
– Kun tuli tieto, että rekry eteni, niin siinä kohtaa olin itse tehnyt valinnan, että mikäli paikan saa, niin tämän minä otan, vaikka olisikin valmentajapestejä siinä kohtaa tarjolla.
Salon sopimus KooKoon kanssa päättyy siis tähän kauteen, eikä jatkoa värvätty. Vuoropuhelu pitkäaikaisen työnantajan kanssa oli jo ennen rekrytointiprosessin alkua selkeää.
– Jotain valmennusvirityksiä oli, kuten aina. Kouvolassa ollaan kesästä asti puhuttu avoimin kortein. He kertoivat omista ajatuksistaan ja minä omistani.
"Ei paljon hienompaa löydy"
Valmennuksen ja huippu-urheilun johtajan vastuulle kuuluvat Jääkiekkoliiton mukaan naisten, tyttöjen ja juniorimaajoukkueet yhteistyössä A-maajoukkueen päävalmentajana aloittavan Antti Pennasen kanssa.
Uusi tehtävä alkaa virallisesti vasta toukokuun ensimmäisenä päivänä, mutta Salo osaa jo nyt arvioida uuden työnkuvansa keskeisistä tavoitteista ainakin muutaman.
– Itseäni kiinnostaa erityisesti se, että mihin tämä jääkiekko on menossa. Se on tässä valmentajanakin kiinnostanut, että missä se maailman kärki menee, mitä linjauksia Suomessa pitää tehdä, mitkä on tärkeimpiä painopistealueita ja niiden rantauttaminen sitten seuratasolle. Siinä juoksussa mukana olemisen kehittäminen. Pääsen yhtenä ihmisenä vaikuttamaan tähän. Ei paljon hienompaa löydy, Salo kertoo.
– Meillä on ollut vahvoja vuosia aikaisemmin. Ettei nyt tiputa, vaan ollaan edelleen johtava jääkiekkomaa. Niiden asioiden hoitaminen niin, että saadaan edelleen hyviä yksilöitä, hän paaluttaa.
Ennen liiton haalareihin hyppäämistä edessä ovat kuitenkin käynnissä olevan SM-liigakauden haasteet. Niistä seuraavan KooKoolle asettaa huomenna keskiviikkona Vaasan Sport.
5:00
KooKoon kausi on ollut kuoppainen. Olli Salo antoi tunteen näkyä syyskuussa, kun Lukko oli isäntiä parempi.