Damien Fleury on tiennyt piilevän potentiaalinsa. Nyt mies on näyttänyt sen myös muille SM-liigan nousijajoukkue Sportissa.
Ranskan maajoukkuepeluri pelasi kaksi edeltävää kautta pääosin Ruotsin divarissa, Allsvenskanissa. Tämän vuoksi odotukset Fleuryn suhteen eivät olleet kauden alussa kovin korkealla, ainakaan Vaasan ulkopuolella.
Tilanne on kuitenkin se, että SM-liigan runkosarjan puolimatkan krouvissa Fleury on maalipörssin kakkonen 14 osumalla. Se on iso yllätys, vai onko?
– Tiesin pystyväni siihen, mutta ikinä voi etukäteen tietää onnistuuko kuinka hyvin. Pystyn parantamaan vielä. Voisin laukoa ahkerammin, Fleury kertoo MTV Sportille ja jatkaa:
– Viime kaudella Ruotsissa pelatessani minulla oli hieman ongelmia. Sen vuoksi en päässyt näyttämään parastani. Nyt minulla on kaikki hyvin.
Fleury voitti Allsvenkanin maalikuninkuuden 29 osumalla kaudella 2012-2013. Sieltä on kuitenkin pitkä matka Suomen pääsarjaan. Laituri on pelannut myös Ruotsin ja Sveitsin liigoissa.
– Tämä on kieltämättä kovin liiga, missä olen pelannut. Tämä on kovavauhtinen sarja. Suomalaiset pelaavat todella kovaa, mutta pidän tästä pelistä, Fleury arvioi.
Fleury on ollut yhdessä maanmiehensä Charles Bertrandin kanssa Sportin kantavia voimia. Vaasalaiset pelasivat tulosten valossa hyvin ennen joulutaukoa.
Sport on kuitenkin sarjataulukon hännillä ja sieltä on kova työ nousta mukaan taistoon playoff-paikasta.
– Teemme hulluina töitä joka päivä. Mielestäni emme ansaitse olla viimeisenä.
– Kauden alku oli rankka ja teimme virheitä. Olemme ottaneet ottaneet niistä opiksemme ja saaneet itseluottamusta. Jos jatkamme samaan tahtiin, niin pudotuspelipaikka on täysin mahdollinen, Fleury uskoo.