New Jersey Devilsin NHL-organisaatioon kaupattu Janne Kuokkanen on sopeutunut nopeasti uuteen ympäristöön.
Janne Kuokkanen istui kavereineen Starbucks-kahvilassa, kun hänen agentti soitti ja ilmoitti ison uutisen. Hänet on siirretty Carolina Hurricanesin organisaatiosta New Jersey Devilsiin.
GM Tom Fitzgerald ilmoitti nopeasti julkisuudessa, ettei Kuokkanen ollut pelkkä pelinappula, vaan merkittävä osa kauppaa. Devils sai vaihdossa Sami Vatasesta Kuokkasen lisäksi puolustaja Frederick Claessonin ja neljännen kierroksen varauksen.
LUE MYÖS: Suomalaisvahti muurasi maalinsa umpeen ja keräsi vuolaat kehut joukkuetovereilta ja vastustajilta – "Hänelle pitää antaa tunnustusta"
Kuokkanen on pelannut ainakin toistaiseksi farmijoukkue Binghampton Devilsissä – ja viihtynyt erinomaisesti. Kuokkanen on tehnyt kolmessa ottelussa kaksi maalia ja antanut kaksi maalisyöttöä.
"Pikkupirut" taistelevat tosissaan AHL:n pudotuspelipaikasta.
– Joukkue on ollut hyvä joulukuun jälkeen, ja minä voin tuoda jotain hyvää siihen mukaan, Kuokkanen sanoi Devilsin nettisivuilla.
"Hyvä taitopankki"
Valmentaja Mark Dennehy sanoi, että suomalaislaituri hyppäsi nopeasti sisään joukkueen kuvioihin.
– Hän on hyvin tarkka yksityiskohdista, ja hänellä on erittäin hyvä taitopankki. Kuokkanen luistelee sulavasti ja vaihtaa tahtia nopeasti. Hän näkee jään hyvin ja on valmiina ampumaan.
Kuokkanen uskoo, että hän kehittyy uudessa organisaatiossa paremmalle tasolle.
– Yritän näyttää, että minuun voi luottaa ja minut voi panna jäälle milloin tahansa.