NHL-pelaajien osallistuminen Pekingin olympiaturnaukseen on vaakalaudalla Kiinan epävarmojen koronatoimien takia. Dallas Starsin Esa Lindell on kiinnostunut Leijonissa pelaamisesta kaikesta huolimatta.
LUE MYÖS: Onko NHL-pelaajille annettu koko ajan väärää tietoa olympialaisten uhkakuvasta? Ruotsin olympiapomo ihmettelee: "Tuo ei ole lainkaan totta"
Into oli suuri, kun selvisi, että NHL-pelaajat tulisivat Pekingiin.
Nyt näyttää huonolta.
Jos pelaaja sairastuu koronavirukseen Pekingin turnauksen aikana, on puhuttu jopa 3–5 viikon karanteenista. Tosin esimerkiksi Ruotsin olympiapomo piti tietoa vääränä.
Kisajärjestäjien tuoreesta oppaasta käy ilmi, että koronavirukseen sairastunut urheilija saa lähteä Kiinasta antamalla kaksi negatiivista koronatestiä vuorokauden välein.
Joissain tautitapauksissa negatiivisen testituloksen odottaminen saattaa silti venähtää. Jos esimerkiksi Kanadan tähtipelaaja Connor McDavid joutuisi moneksi viikoksi hotellihuoneeseen, se olisi katastrofi hänelle, seuralle ja koko NHL:lle.
NHL:n komissaari heitti pallon pelaajille, joiden päässä käy nyt kova surina.
Osallistuako vai ei?
"Aika jossittelua"
Dallas Starsin Esa Lindell, 27, olisi erittäin lähellä kisapaikkaa. Lindell pelasi vuoden 2016 World Cupissa, mutta olympiakisoja hänellä ei ole vielä tilillä.
Lähtisitkö kisoihin mahdollisesta pitkästä karanteenista huolimatta?
– Kyllä minua kisat kiinnostavat, jos minut sinne valitaan. Olympialaiset ovat olleet aina haaveena, Lindell sanoi MTV Urheilulle.
– Mielenkiintoista on katsoa, että mitä tapahtuu ja pitääkö se 3–5 viikon karanteeni paikkansa.
Ihannetilanteessa Suomi saisi kasaan potentiaalisen mitalijoukkueen.
– Aika jossittelua se on tässä vaiheessa, mutta olisi kiva päästä edustamaan kotimaata. Me saisimme kyllä hyvän nipun kisoihin.
"On se nyt aika pinnalla"
Dallas Starsissa on muitakin suomalaisia potentiaalisia kisapelaajia: Miro Heiskanen, Jani Hakanpää, Roope Hintz ja Joel Kiviranta.
– Ei meillä suomalaisilla ole ollut asiasta sen kummempaa puhetta.
Lindellin mukaan NHL:n pelaajayhdistys on pitänyt pelaajia hyvin ajan tasalla.
– Juuri alkuviikosta oli puhelu asiaan liittyen. On se nyt aika pinnalla.
LUE MYÖS: Tulevat olympialaiset jakavat mielipiteitä NHL-pelaajien keskuudessa – supertähdeltä suora tunnustus: "Se on huolestuttavaa"
"Varovaisia tässä ollaan"
NHL-pelaajat ovat lähes kaikki ottaneet koronarokotuksen, mutta virus leviää silti kovaa vauhtia joukkueissa. Viimeksi Nashville Predatorsin Mikael Granlund joutui koronaprotokollan takia sivuun.
Otteluita on jälleen alettu peruuttaa. Sekin luo paineta käyttää olympiataukoa pelisuman purkamiseksi.
Dallas Starsin pelaajat ovat ainakin toistaiseksi säästyneet tartunnoilta.
– Kyllä liigalta tulee koko ajan säädöksiä ja aika varovaisia tässä ollaan, Lindell muistuttaa.