Suomalainen pelastusryhmä aloittaa sunnuntaiaamuna sammutustyöt laajalla paloalueella Keski-Ruotsissa. Ryhmän johtaja arvioi työtehtävää erittäin raskaaksi. Mäkisessä maastossa on vedettävä letkuja pääosin jalkaisin kilometrien matkoja.
Lapin, Oulu-Koillismaan ja Pohjois-Savon pelastuslaitoksista koottu 30 hengen sammutusryhmä lähti matkaan viime yönä Torniosta kello 2. Edessä oli runsaan 700 kilometrin ajomatka Ljusdalin kuntaan, joka sijaitsee Keski-Ruotsissa 300 kilometriä Tukholmasta pohjoiseen. Ljusdalissa sijaitsee paloalueen perusleiri.
– Paloalue on laaja ja maasto on mäkistä. Edessä on varmasti raskas sammutustyö, arvioi suomalaisryhmän johtajana toimiva Oulu-Koillismaan apulaispalopäällikkö Ari Virtanen MTV Uutisten haastattelussa.
Vaikea maasto, edettävä kävellen
– Autoilla mennään tietysti niin lähelle kuin päästään, mutta kun palo riehuu metsissä ja kukkuloilla, suurelta osin on edettävä kävellen.
Suomalaisryhmän tehtävä on ensin rajata paloa.
– Aluksi vedämme rajoituslinjaa noin seitsemän kilometrin matkan, eli vedämme letkut tyhjinä palon rajalle. Sitten letkut paineistetaan ja kun vesi virtaa, aloitetaan sammutus, kuvaa Ari Virtanen.
Riittääkö vesi näin valtavan palon sammuttamiseen?
– Ainakin ruotsalaisten pelastusjohtajien mukaan vettä on riittävästi. Tämä selviää meille sunnuntaina, kun pääsemme palokohteisiin.
Suomesta tulossa lisää palomiehiä
Ruotsissa on jo palanut metsää ja maastoa noin 100 miljoonan euron arvosta. Paloja on ainakin 19 paikkakunnalla. Vesisateista on vain vähäisiä toiveita. Viikonlopun tuulisen sään pelätään vain levittävän tulta erittäin kuivassa maastossa.
Suomalaisten apua tarvitaan todennäköisesti vielä pitkään. Niinpä Pohjois-Suomesta on tulossa jo maanantaina uutta miehistöä. Työ on niin raskasta, että miehistöä vaihdettava nopeasti.
– Meillä on Oulu-Koillismaan pelastuslaitoksessa suunnitteilla maanantai-iltana vaihto. Uusia palomiehiä on tulossa ja nyt töissä olevia lähtee kotiin, kertoo apulaispalopäällikkö Ari Virtanen.