Juho Hänninen ajoi vielä viime vuonna kilpaa Hyundain WRC-autolla rallin MM-sarjassa, mutta täksi kaudeksi punkaharjulainen jäi ilman sopimusta.
Hänninen yritti hommata Fordilta kaluston jo helmikuussa ajettuun Ruotsin ralliin, mutta ei saanut kasaan riittävää budjettia. Suomen MM-ralliin hän sai kuitenkin kerättyä tarvittavat eurot ja pääsee ajamaan M-Sport-tallin Ford Fiesta RS WRC -autolla MM-sarjan vakionaamoja vastaan.
- Yleensä muiden vauhti on ollut arvoitus, mutta nyt oma vauhti on isompi arvoitus. Huomenna shakedownissa pitää ajaa useampi kerta, Hänninen viittasi torstaiaamun testierikoiskokeeseen.
Hänninen kilpaili M-Sportin kalustolla Suomessa kaksi vuotta sitten.
- Shakedown kertoo jo aika paljon viikonlopusta, että millainen tuntuma on autoon. Rallin aikana on mahdotonta tehdä uutta autoa. Sen takia toivoisi, että auto olisi hyvin lähellä huomenna. Aloitetaan niillä säädöillä, millä kaksi vuotta sitten ajettiin, Hänninen sanoi.
Keski-Suomessa ropisi keskiviikkopäivänä vettä taivaan täydeltä. Hänniselle sopii keli kuin keli itse ralliin.
- Meidän valmistautuminen on ollut yhtä hyvä sekä kuivalle että märälle, naureskeli Hänninen, joka ei päässyt testaamaan Fordia ennen Jyskälää.
Hänninen kilpaili edellisen kerran viime MM-kauden päätöksessä Walesissa. Pitkän tauon jälkeen hänen pitäisi antaa näyttöjä, mutta hän ei ole asettanut itselleen tulostavoitteita.
- Siellä on kolme kovaa Volkkaria, kaksi Citroenia, ja Ott Tänak menee tosi hyvin Fordilla ja Thierry Neuville Hyundailla. Ei siis ole ihan helppoa päästä kuuden joukkoon. Pitää voittaa kovia jätkiä pätkällä.
- Vaikka tämä on toistaiseksi kauden ainoa paikkaa antaa näyttöjä, ei sitä kannata liikaa miettiä eikä se saa vaikuttaa ajamiseen. Jos auto tuntuu hyvälle ja saa hyvän luoton, uskon pystyväni ajamaan kovasti, hyväntuulinen Hänninen totesi.