Carolina Hurricanesin valmentaja Bill Peters ei joutunut pulaan, vaikka keskushyökkääjä Jordan Staal sai aivotärähdyksen. Valmentaja tiesi heti, kenet hän voi siirtää laidasta pelaamaan keskelle: Teuvo Teräväisen.
- Teuvo on todella älykäs ja luova pelaaja. Sitä ei ehkä aina huomaa, mutta hän on tosi nopea hyökkäyspäässä. Hän osaa myös puolustaa, valmentaja perustelee luottamustaan Teräväiseen.
Peters jatkaa, että hän voi laittaa Teräväisen jäälle ketä tahansa vastaan. Hän sanoo ylipäätään pitävänsä Teräväisestä enemmän sentterinä kuin laitahyökkääjänä. Valmentaja suunnitteleekin, että jossain vaiheessa suomalaishyökkääjästä tulee joukkueelle vakituinen sentteri eikä vain tuuraaja.
Teräväinen itse miettii, että sentterinä pelaaminen on hieman erilaista, mutta hän yrittää vain parantaa peliään joka ilta.
- Uusi jengi, uudet kujeet. Pikkuhiljaa pääsee paremmin ja paremmin sisään.
Teräväisen ura sai uuden suunnan kesällä, kun Chicago Blackhawks kauppasi hänet ja Bryan Bickellin Carolinaan. Hän sanoo, että totta kai kauppa tulee aina vähän yllätyksensä, vaikka olikin aika selvää, että Chicagossa täytyi tapahtua jotain. Palkkakatto kun tuli vastaan.
- Ne ovat asioita, joihin ei itse voi vaikuttaa. Tiesin, että jotain varmaan tapahtuu. Nyt se osui minun kohdalle.
Kova into kasvaa isompaan rooliin
22-vuotias Teräväinen kuvailee Hurricanesia nuoreksi ja rennoksi porukaksi, johon oli helppo päästä sisään. Joukkueessa ei vielä ole samanlaisia supertähtiä kuin Chicagossa oli, mutta monella nuorella pelaajalla on kaikki mahdollisuudet kehittyä liigan johtaviksi pelaajiksi. Itseltään hän odottaa sitä, että pystyy nuoressa joukkueessa ottamaan isomman roolin kuin Chicagossa ja askeleen urallaan eteenpäin sekä olemaan johtaja jäällä.
-Kun me kasvetaan joukkueena vuosi kerrallaan yhdessä, niin tästä tulee tosi hyvä juttu.
Teräväinen on joukkueen sisäisessä pistepörssissä neljäntenä (5+5=10) ja sanoo, että alkukausi on ollut hänelle vaikea kuten koko joukkueelle, mutta parempaan päin ollaan menossa.
- Meillä on ollut kotona tosi hyviä jaksoja. Vieraspelikiertueella on aina vaikeampaa. On hävitty hirveästi vieraissa, hän harmittelee.
Hurricanesin hyvät kotipelit ovat nostaneet joukkuetta itäisen konferenssin sarjataulukossa niin paljon ylöspäin, että pudotuspelipaikka ei ole mahdottomuus. Valmentaja Peterskin sanoo, että joku joukkueista nousee vielä pudotuspeliviivan yli, ja he voivat ihan hyvin olla se joukkue.
Carolinan yksi ongelma on ollut, että joukkue on usein kolmannessa erässä menettänyt johtoasemansa ja hävinnyt ottelun. Se on korjattavissa.
- Virheistä täytyy oppia, Teräväinen huomauttaa.