Harri Heliövaara ja Anna Danilina etenevät sekanelinpelin finaaliin tenniksen arvoturnauksessa Yhdysvaltain avoimissa.
Ensimmäistä turnaustaan yhdessä pelaava suomalais-kazakstanilainen pari kukisti välierissä japanilaisen Ena Shibaharan ja kroatialaisen Mate Pavicin erälukemin 7–6 (7–2), 6–4.
Heliövaara kuvaili ottelun olosuhteita erilaisiksi, sillä sää oli kuuma pelipaikalla New Yorkissa.
– Ei ollut ihan paras päivä oikeastaan kenelläkään kentällä. Parini Anna pelasi hienosti ja onnistuimme tiukoissa paikoissa pikkuisen paremmin kuin vastustajat. Sehän riittää, voittamiseen tarvitaan vaan, että ollaan parempia kuin vastustajat. Ei tarvitse pelata täydellisesti, sanoi Heliövaara.
– Ansaittiin kyllä finaalipaikka, Heliövaara jatkoi.
Lauantaina pelattavaan loppuotteluun Heliövaara ja Danilina saavat vastaansa Austin Krajicekin ja Jessica Pegulan muodostaman yhdysvaltalaisparin.
Grand slam -turnauksen finaalipaikka on erittäin kova saavutus Heliövaaralta, kirjoittaa Tennisliitto tiedotteessaan.
Tähän asti ainoa grand slam -mestaruuteen aikuisten tasolla yltänyt suomalaispelaaja on Henri Kontinen, joka on sekanelinpelimestari vuoden 2016 Wimbledonista. Heliövaara itse ylsi poikien nelinpelin mestariksi Australian avoimissa vuonna 2007.