Unkarilainen Mihaly Szerovay on Suomen ensimmäinen "jalkapalloprofessori". MTV Urheilu tapasi JJK:ssa omalla urallaan maalivahtina pelanneen Szerovayn.
Szerovay väitteli liikuntatieteiden tohtoriksi Jyväskylän yliopistosta vuonna 2017. Sen jälkeen hän on toiminut Southamptonin yliopistossa lehtorina ja toukokuussa 2020 hänet valittiin Jyväskylän yliopiston ja Suomen Palloliiton yhteiseen työelämäprofessorin viisivuotiseen tehtävään.
– Jalkapallo on maailman tutkituin laji. Se on ehkä yksi syy siihen, miksi tällaista roolia tarvitaan. Ennen kuin aloitin tehtäväni syyskuussa, oli jo tapahtunut paljon hyvää käytännön ja akateemisen maailman yhteensovittamisessa, Szerovay kertoo.
– Jyväskylän yliopistossa liikuntatieteen tiedekunnan opiskelijoilla on mahdollisuus ottaa tämä osaksi heidän valmentajakoulutusta, Szerovay jatkaa.
Jalkapallo kehittyy jatkuvasti. Mikäli Suomessa halutaan pysyä kansainvälisessä kehityksessä mukana, niin oppia on pakko hakea myös ulkomailta. Maailman kilpaillumman lajin trendit muuttuvat ja uudistuvat jatkuvasti.
–Koen sen niin, että ei voi lähteä kopioimaan suoraan. Jos mietitään Suomen, historiaa, maantiedettä, lajien historiaa, niin kaikki pitää ottaa huomioon, Szerovay toteaa.
– Jos katsotaan laajemmin jalkapalloa, niin Suomesta löytyy kilpailuetua ja vahvuuksia, jos mietitään koulutusjärjestelmää ja digitalisaatiota esimerkiksi. On olemassa sellaisia alueita, joita voi käyttää hyväkseen ja jalkapallon kehitykseen, Szerovay päättää.