Suomen hiihtotähden tilanne huolestuttaa – "Kyllä se valitettavasti niin on"

Kerttu Niskanen sivakoi naisten kympillä tiistaina parhaana suomalaisena yhdeksänneksi, 56,6 sekuntia yhdysvaltalaista maailmanmestaria Jessie Digginsiä hitaampana. Eveliina Piippo ja Krista Pärmäkoski olivat perätysten 16:s ja 17:s, noin 1.15 minuuttia Digginsin kokonaisajasta, ja Jasmi Joensuu sijoittui 32:nneksi (+2.13,4).

– Kerttu hiihti ihan ok-hiihdon. Ei ollut kuin viisi sekuntia kuudenteen sijaan, joka olisi ollut numeraalisesti aika hyvä. Toisaalta oli viisi sekuntia siihen, että olisi 13:s. Kympin kisassa erot ovat pieniä, ja sijoitus voisi nopeasti heittää molempiin suuntiin. On kuitenkin totta kai pettymys, että paras suomalainen on naisten maailmanmestaruuskisojen henkilökohtaisella matkalla yhdeksäs, Isometsä sanoo.

LUE MYÖS: Lipesikö Kerttu Niskanen Suomen joukkueen linjasta? – "Toivon mukaan..."

Isometsä kiteyttää, että Niskasen hiihtäminen oli jaksavan muttei herkän näköistä.

– Kolmeakymppiä (perinteisellä lauantaina) silmällä pitäen on kuitenkin hirveän tärkeää, että olet jaksava, koska siinä vain pitää jaksaa. Siinä ei loppumatkasta herkkyydellä tee oikein mitään.

Tänään kympillä suomalaisia ei mitalitaisteluun povattukaan, mutta muutenkaan kirkkaita sijoja ei napsahtanut.

– Vaikka odotukset eivät niin isot olleetkaan, onnistuttiin jollakin tavalla joukkueena alittamaan ne niukatkin odotukset.

"Alkoi Kristan kohdalla kertautua"

Eveliina Piipon 16:s sija oli Isometsänkin papereissa jotakuinkin odotettua luokkaa. Suomalainen paineli ennen loppua väliaikoihin oikein pirteää vauhtia ja oli 7,7 kilometrissä jopa yhdeksäs, mutta sippasi lopussa.

– Se oli kuitenkin oman kunnon mukainen suoritus.

LUE MYÖS: Eveliina Piippo myrtyneenä – karua puhetta hiihtopettymyksen taustoista: "Ei hirveästi muistikuvia"

Maastohiihdon tähtiin lukeutuvalle Krista Pärmäkoskelle 17:s sija ei häävi ole. Hän taipui Piipolle 0,9 sekunnilla.

– Kristalta odotettiin tietysti selvästi parempaa. Tällä hetkellä Kristan kunto on kuitenkin tämä.

Toisaalta Pärmäkoski rehki lauantaina ja sunnuntaina peräkanaa 15 kilometrin yhdistelmäkisan ja parisprintin, ja palautumiseen jäi vain yksi päivä aikaa ennen tämän päivän kymppiä.

– Palautuminen näissä maailmanmestaruuskisoissa ei ole niin yksinkertaista. Kovissa maastoissa ja vaativissa keleissä rutistetaan kaikki peliin, ja jos et ole ihan huippukunnossa ja tulenpalavassa iskussa, palautuminen on vielä vaikeampaa. Nyt se alkoi Kristan kohdalla kertautua ja parisprinttikin näkyi siinä.

– Ihan samaa voi puhua Jasmi Joensuusta. Hän on urakoinut matkoja (henkilökohtaisen sprintin ja parisprintin), ja näki tänään, että takki alkaa olla tyhjä.

– Arvokisamaastot ovat palan verran kovempia kuin maailmancupin maastot, ja nyt näyttää olevan vielä aika hitaat kelitkin. Yksittäinen kisa syö aika paljon, ja parisprintti on kisana maitohappokisa, jossa ollaan lihaksistollisesti tosi tiukoilla.

Isometsä huomioi myös esimerkiksi Ruotsin Jonna Sundlingin, sprintin ja parisprintin kultamitalistin, alisuorittaneen "raa’asti". Hän sijoittui 21:nneksi (+1.25,0).

– Ainoa, joka pariviestin rasitukset oikein huolella kesti, oli Jessie Diggins. Kaikki muut, jotka pariviestiä hiihtivät, alisuorittivat.

"Viesti on mahdollisuus"

Seuraava hiihtomatka naisilla on 4x5 kilometrin viesti, joka on vuorossa ylihuomenna torstaina. Suomen viestijärjestys on Isometsän papereissa selkeä: Johanna Matintalo ja Kerttu Niskanen hiihtävät tässä järjestyksessä perinteisen osuudet, minkä jälkeen vapaalla sivakoivat Eveliina Piippo ja ankkuri Krista Pärmäkoski.

– Matintalo on varmasti huilanneessa iskussa (vain henkilökohtaisen sprintin hiihtäneenä). Kyllähän tuohon tuore hiihtäjä on hyvä saada.

– (Anne) Kyllönen on tietenkin vaihtoehto. Hän on hiihtänyt, mutta edellinen kisa (yhdistelmäkilpailu) päättyi astman takia keskeytykseen. En uskaltaisi sellaistakaan hiihtäjää laittaa siihen.

LUE MYÖS: Kommentti: Mitäs nyt tehdään? MM-hiihdoissa käsillä tukala suomalaisratkaisu

Vaikka kisat ovat sujuneet suomalaisittain mollissa, Isometsä ei heitä työvälineitään monttuun mitalitoiveiden osalta. Ruotsi ja Norja vievät ilman suuria yllätyksiä kaksi kirkkainta mitalia, mutta Isometsä laskee Suomen pronssimittelöön Saksan ja Yhdysvaltojen kanssa.

– Viesti on mahdollisuus. Eivät Saksa ja USA niin paljon meitä edellä ole. Realistinen se mitali meille on, mutta nyt pitää oikeasti ruveta onnistumaan. Tätä alisuorittamista se ei kestä.

Sikäli ilmassa on huolta. Miten Pärmäkoski jaksaa? Todennäköistä ei ole, että hän äityisi terävimpään iskuunsa yhden välipäivän jälkeen, kun aiemman kuorman päälle tulee tämänpäiväinen 10 kilometrin rykäisy.

– Ei. Kyllä se valitettavasti niin on, että ennemmin menee toiseen suuntaan.

– Tietysti seuraava kisa on vain vitonen. Joskus vitosen pystyy hiihtämään vähän väsyneelläkin reidellä.

Vapaan kympin kilpailu meni Pärmäkoskelta selkeästi huonommin kuin 15 kilometrin yhdistelmäkisa, jossa hän sijoittui kuudenneksi.

– On selvä asia, että palautumisen kanssa tässä taistellaan, mutta aina voi tapahtua jotakin yllättävääkin, että yhtäkkiä kulkeekin. Jos kuitenkin puhutaan odotusarvosta, se ei ole hänen kohdallaan korkealla.

Saksa kova kanto

Yhdysvaltoihin ja Digginsiin olisi Isometsän arvion mukaan oltava noin 30–40 sekuntia ennen päätösosuutta, eikä "tasoissa voida lähteä", niin kovassa lyönnissä Diggins on.

– Jenkit eivät ole toisaalta oikein onnistuneet viestissä koskaan. Heillä ei ole neljää hyvää hiihtäjää.

– Saksalla on sen sijaan hemmetin tasainen joukkue. Heillä löytyy neljä tasaista hiihtäjää. Saksa on ehkä meille ennakkoon kovempi kanto kaskessa.

– Vähän ollaan takamatkalla, mutta niin vähän, että jos onnistutaan hyvin, pronssi on erittäin mahdollinen.