Suomen tennismaajoukkue kohtaa torstaina Helsingin Talissa hallitsevan Davis Cupin maailmanmestarin Kroatian. Päivän päättävässä nelinpelissä nähdään mielenkiintoinen kombinaatio, kun Australian avoimissa finaaliin asti yltänyt Henri Kontinen saa vierelleen 17-vuotiaan superlupauksen Otto Virtasen.
Kontista tuleva asetelma hymyilyttää.
– En tiedä, mitähän siitä tulee, Kontinen naurahtaa MTV Urheilulle.
– Olemme tainneet pelata kerran aiemmin. Taisimme hikisesti voittaa, Kontinen muistelee hymyissä suin.
– Toivon mukaan pelaamme nyt paremmin ja olen varma, että meillä on hauskaa. Ottokin on pelannut hyvin nelinpelissä, niin eiköhän tuossa saada hyvä matsi aikaiseksi, Kontinen ennakoi.
LUE MYÖS: Henri Kontinen kaksijakoisena kauden avauksesta ja Grand slam -finaalipaikasta – "Kirvelee"
Asetelma hymyilyttää myös Suomen joukkueen kapteenia, entistä huippupelaajaa Jarkko Niemistä.
– Siinä on uutta, nuorta sukupolvea ja sitten kokeneempaa nelinpelaajaa vierellä. Vaikka, ei ”Henkka” toki ole mikään veteraani vielä. Hauska katsoa, että mitä tuosta tulee, Nieminen tuumaa.
Suomen tenniksen suurimpiin lupauksiin kuuluva Virtanen, 17, on itse innoissaan tulevasta mahdollisuudesta.
– Siistiä. Eihän näitä tule kovin monesti vastaan, Virtanen sanoo hymyissä suin.
Kontinen on muun muassa voittanut urallaan Grand slam -turnauksen australialaisparinsa John Peersin kanssa. Virtanen on puolestaan tekemässä nousua poikien huipputasolta miesten puolelle.
– Tuo on varmasti erittäin hieno kokemus – hyvillä mielillä sitä kohti, Virtanen miettii torstain nelinpelistä Kontisen kanssa.
Alla olevalla videolla Kontisen ajatuksia torstain Kroatia-ottelusta:
Sisältö ei valitettavasti ole saatavilla.
Alla Virtasen haastattelu:
Sisältö ei valitettavasti ole saatavilla.
Alla Suomen kapteenin Niemisen haastattelu:
Sisältö ei valitettavasti ole saatavilla.