Pronssi kirkastui kultaiseksi mitaliksi Suomen naisten jääkiekkomaajoukkueelle MM-kisoissa.
Malmö-areenassa tanssahteli pronssiottelun jälkeen joukkueellinen helpottuneita suomalaispelaajia.
Venäjä oli taipunut mitalipelissä maalein 4-1. Pasi Mustosen valmentama Suomi oli palannut MM-mitaleille neljän vuoden tauon jälkeen.
Pronssia kelpasi juhlia varsinkin, kun Suomen naiset jäivät reilu vuosi sitten olympia-Sotshissa mitalipelien ulkopuolelle, viidenneksi.
MM-kisoissa Suomi on ollut pronssiottelujen vakiovieras alusta eli vuodesta 1990 lähtien. 16 yrittämällään Suomi on turnauksen päätteeksi juhlinut MM-pronssia 11 kertaa.
- Viimeksi 2013 MM-Ottawassa hävisimme pronssipelin Venäjälle. Tämä oli meille suuri päivä, puolustaja-kapteeni Jenni Hiirikoski iloitsi Kansainvälisen jääkiekkoliiton IIHF:n verkkosivuilla.
Rantamäki jaksaa aina vaan
Suomi hankkiutui Rosa Lindstedtin, Michelle Karvisen ja Linda Välimäen osumilla kahden erän jälkeen 3-0-johtoon, eikä Venäjästä ollut enää uhkaajaksi. Tatjana Burinan 1-3 -kavennus syntyi runsaat kahdeksan minuuttia ennen loppua, eli liian myöhään.
Pronssipelissä 1+1 tehopistettä koonnut Karoliina Rantamäki sijoitti kiekon 12 sekuntia ennen loppua tyhjään pömpeliin. Venäjä yritti kavennusta ilman maalivahtia.
- Luistelimme paremmin, olimme parempi joukkue. Pelimme sujui suunnitelmien mukaan, uransa kahdeksatta MM-pronssia juhlinut Rantamäki sanoi.
Rantamäen MM-kokemus on vertaansa vailla. Hän on pelannut ennätyksellisesti 13 MM-kisat, yhteensä 69 ottelua.
Suomen parhaiksi pelaajiksi turnauksessa valittiin Hiirikoski, puolustaja Minttu Tuominen ja hyökkääjä Susanna Tapani.
Lauantai oli tunteikas päivä Suomen joukkueen iäkkäimmälle Riikka Välilälle. Ykkösketjun 41-vuotias keskushyökkääjä ehti lopettaa pelaajauransa 2003, palasi kaukaloon kymmenen vuotta myöhemmin ja voitti Malmössä 2000-luvun ensimmäisen arvokisamitalinsa.