Suomi tarrasi kiinni ringeten maailmanmestaruuteen voittamalla finaalisarjan ensimmäisessä ottelussa Kanadan 8-2 Helsingissä torstaina.
Suomen kova alku, kaksi maalia alle kolmessa minuutissa, hyydytti Kanadan.
– Suunnitelma oli, että se vauhti olisi kestänyt koko pelin. Nyt kävi niin, että jostain syystä me alettiin vähän lepsuilemaan ja mentiin irtorengastilanteisiin vähän puolivaloilla, Suomen kapteeni ja ottelun paras pelaaja Marjukka Virta (2+2) harmitteli ja muistutti, että Kanadaa vastaan pitäisi mennä koko ajan täysi vauhti päällä.
Virta naurahti, että peli ei todellakaan ollut niin helppo kuin numeroista voisi päätellä.
–Toisessa erässä Kanada alkoi antaa aika kovaa prässiä ja meille tuli vaikeuksia. Mutta ei meillä mitään hätää ollut.
Virran mielestä he eivät näyttäneet parasta osaamistaan.
– Me ei ehkä löydetty Kanadan prässiin tänään lääkettä. Se on ihan helposti parannettavissa sunnuntaina.
Myös maalivahti Maria Parkkola mietti, että parannettavaa jäi.
– Kanadan joukkueessa on paljon hyviä yksilöitä. Meidän täytyy parantaa tästä, meidän täytyy olla huolellisempia.
Suomen päävalmentaja Timo Hamburg muistutti, että omiin meni vain kaksi maalia.
– Se tarkoittaa, että puolustuspeli ja karvaaminen on ollut tosi hyvää, samoin maalivahtipeli.
Peto irti sunnuntaina
Suomi tavoittelee viidettä peräkkäistä maailmanmestaruutta, edelliset ovat vuosilta 2004, 2007, 2010 ja 2013. Kanada on viimeksi voittanut vuonna 2002.
Kapteeni Virta laittoi ottelun jälkeen kopissa kiertämään selkeän viestin: sunnuntaina peli poikki. Tarvittava kolmas ottelu pelataan maanantaina, mutta Virta ei näe tarvetta siihen.
– Meillä on kaikilla sunnuntaina mahdollisuus näyttää, mitä me osataan. En usko, että minun tarvitsee palopuheita pitää. Tätä on odotettu kaksi vuotta.
Virta arveli, että ensikertalaiset saattoivat nyt hieman jännittää, mutta sunnuntaina jäälle luistelee aivan erinäköinen Suomi.
– Päästetään peto irti. Joka tilanteeseen täysillä.
Virta pitää Kanadan vahvuutena vastahyökkäyspeliä, mutta heidän pakkinsa saattavat olla aavistuksen heikompia kun edellisissä kisoissa.
Kanadan Dallas Robbins uskoo omiinsa ja lupaa, että peli ei ole ollenkaan pelattu.
– Teemme lujasti töitä. Kovaa painetta Suomen päähän, hän suunnitteli.