Suomi on miesten salibandyn maailmanmestari vuosimallia 2024. Suomi nousi neljän maalin takaa-ajomatkalta sensaatiomaiseen 5–4-jatkoaikavoittoon Ruotsia vastaan sunnuntain MM-loppuottelussa.
Suomelle maailmanmestaruus on sen viides ja ensimmäinen kuuteen vuoteen. Ruotsille hopea oli viides, mutta ensimmäinen kerta kun kymmenkertainen maailmanmestari jäi kotiturnauksessaan ilman voittoa.
Karmea alku
Ruotsi laittoi Suomen vaiheessa ahtaalle. Albin Sjogren avasi maalihanat neljän minuutin pelin jälkeen. Hetkeä myöhemmin Johan Samuelsson laittoi 2–0-lukemat taululle, kun hänen laukauksensa lipui maalivahti Oskari Fäldenin kautta sisään.
Avauserän puolivälissä Jere Niemelä vihellettiin jäähylle, eivätkä keltapaidat jättäneet ylivoimaansa hyödyntämättä. Ruotsin kapteeni Emil Johansson iski pienestä kulmasta Fäldenin kautta sisään 3–0:aan.
Toisessa erässä Ruotsi jatkoi vahvoja otteitaan. Malte Lundmark vei Ruotsin 4–0-johtoon viisi minuuttia jatkumon jälkeen, mikä enteili jo rumia lukemia lopputuloksen kannalta.
Sitten heräsi Suomi
Suomi pesi kuitenkin kasvonsa. Nousu alkoi maalivahdin vaihdolla, kun Markus Laakso heitettiin suurissa vaikeuksissa olleen Fäldenin tilalle.
Sen jälkeen Suomi kavensi pelin ajassa 26.40 Heikki Iiskolan komean yksilösuorituksen avulla. Pitkä kuljetus ja yllättävä laukaus ohitti ruotsalaisvahti Jon Hedlundin.
Kymmentä minuuttia myöhemmin Suomi kuroi eron kahteen, kun sinipaidat hyödynsivät ylivoimansa ja Justus Kainulainen latasi sisään.
Toisen erän loppuun Ruotsille vihellettiin vielä jäähy, jota Suomen pelaajat tuulettivat tunteella. Heti kolmannen erän alussa Suomi tuuletti myös maalia, kun Kainulainen iski illan toisensa 27 sekuntia tauon päättymisen jälkeen.
Ruotsi pääsi vaarallisesti maalille Suomen 4–3-kavennuksen jälkeen, mutta sinipaidat sinnittelivät ja käänsivät paineen mallikkaasti takaisin kotijoukkueen päätyyn.
Ja peli tasoihin
Sitten helähti Suomen jahtaama neljäs.
Ruotsalaispelaajalle sattui karun harhapassi oman maalin edustalla, minkä jälkeen Aaro Astala pääsi niittaamaan 4–4-lukemat Kainulaisen nopeasta syötöstä.
Tasatilanteessa ottelunkuva muuttui varovaisemmaksi, mutta tilanteisiin mentiin silti täysillä. Pelaajia kaatuili ja laidat siirtivät paikaltaan, mutta jäähyt jäivät viheltämättä.
Viitisen minuuttia ennen päätöstä Ruotsi sai loistavan maalintekopaikan, mutta Laakso torjui kaksi kertaa lähietäisyydeltä ennen kuin irtopallo suuntasi reilusti yli.
Viimeisellä minuutilla Ruotsi laittoi kutosvaihteen silmään ja painoi uhkaavasti päälle. Keltapaidat saivat pallon jo Suomen maaliin, mutta osuma hylättiin saman tien ilman suurempaa draamaa. Sitten pallo kävi vielä ylärimassa, ennen kuin ottelu meni jatkoajalle.
Se on siinä!
Ottelun ratkaisua lähdettiin hakemaan kymmenen minuutin jatkoajalta, jossa ensimmäisen maalin tekijä kruunattaisiin maailmanmestariksi.
Suomi pyöritteli palloa omassa päädyssään rauhakseen ja odotteli, että Ruotsin alueelta löytyisi vapaita tiloja edetä maalintekoon.
Lopulta Suomi toi uskomattoman nousunsa päätökseen ja voitti pelin 5–4 jatkoajan viimeisellä minuutilla.
MM-kisojen ensikertalainen Miska Mäkinen viimeisteli Iiskolan syötön alakulmaan ja varmisti Suomen ensimmäisen maailmanmestaruuden kuuden vuoden tauon jälkeen.
Suomi juhli villisti ja hiljensi Malmön kotiyleisön tyystin. Nöyryyttävästi sulanut Ruotsi kärsi finaalitappion kisaisäntänä ensimmäistä kertaa.