Neuvottelut Syyrian sodan lopettamiseksi ovat alkaneet Genevessä, mutta näkymät ratkaisujen löytämisestä ovat edelleen heikot.
Suurin osapuolia jakava kysymys koskee presidentti Bashar al-Assadin tulevaisuutta.
Syyrian hallitus varoitti neuvottelujen edellä, etteivät sen edustajat missään tapauksessa suostu keskustelemaan Assadin syrjäyttämisestä. Syyrian hallitus ja opposition edustajat käyvät neuvotteluja YK:n välityksellä.
Tavoitteena on saada Syyriaan siirtymäajan hallitus ja perustuslaki puolen vuoden kuluessa. Parlamentti- ja presidentinvaalit järjestettäisiin ensi vuonna.
YK:n Syyria-lähettiläs Staffan de Mistura totesi neuvottelujen alkaessa, että suurin kysymys on ratkaista, miten Syyriaa hallitaan siirtymäkaudella kohti pysyvää rauhaa.
– Mikä on todellinen kysymys? Kaikkien kysymysten äiti on kysymys poliittisesta siirtymästä, de Mistura määritteli.
Neuvottelujen odotetaan kestävän ensimmäisellä kierroksella enintään kymmenen päivää. Edellinen yritys katkesi helmikuussa.
Lapset heitteillä sodassa
Syyriassa on sodittu kohta viisi vuotta. Yli 270 000 ihmistä on kuollut ja miljoonat ovat joutuneet pakolaisiksi.
Avustusjärjestö World Vision muistutti, että sota maksaa Syyrialle tuoreen raportin mukaan arviolta 4,5 miljardia dollaria kuukaudessa. Järjestö kehottaa kansainvälistä yhteisöä valmistautumaan jo nyt sodan jälkeiseen jälleenrakennustyöhön.
Sota on tuhonnut myös merkittävän osan Syyrian koulutusjärjestelmästä. Joka neljäs koulu on tuhoutunut, vaurioitunut tai toimii suojana kodeista paenneille ihmisille.
5,7 miljoonaa syyrialaista lasta on keskeyttänyt koulunkäynnin ja vain 48 prosenttia pakolaislapsista saa tarvitsemaansa koulutusta.
YK:n lastenjärjestö Unicef muistutti, että sota on kestänyt jo niin kauan, että joka kolmas syyrialaislapsi ei ole kokenut rauhan aikaa elinaikanaan. Jo noin seitsemän miljoonaa lasta elää köyhyydessä Syyriassa.
Kasvava ilmiö on, että jopa seitsemänvuotiaita lapsia rekrytoidaan taistelijoiksi.