Tommi Mäkisen johtama Toyota-talli saa tulikasteensa soraralleissa tulevana viikonloppuna Meksikossa.
MM-sarjaan palanneet Toyotan alkuvuosi on ollut satumainen, sillä Jari-Matti Latvala johtaa sarjaa Ruotsissa tulleen kauden avausvoiton turvin. Meksikossa peli kuitenkin muuttuu, kun lämpötila huitelee 30 asteen tuntumassa ja autoilla ajetaan parhaimmillaan lähes 3 000 metrin korkeudessa.
Se leikkaa moottorien ilmansaantia ja tehot putoavat noin 20 prosentilla. Nämä asiat askarruttavat myös Mäkistä.
– Olemme tehneet suurimman osan testeistämme soralla, joten voimme olla melko varmoja sen suhteen kun suuntaamme Meksikoon. On kuitenkin yksi kysymysmerkki: korkean lämpötilan ja korkean ilmanalan yhdistelmä, Mäkinen toteaa MM-sarjan verkkosivuilla.
– Teimme viime vuonna testejä 40 asteen lämpötilassa Espanjassa, ja insinöörit ovat kartoittaneet paljon myös korkeuden vaikutusta moottoriin, mutta meillä ei ole vastauksia ennen kuin koemme nämä asiat yhtä aikaa.
Mäkinen lupaa, että tallissa on pysynyt jalat maassa upean Ruotsin voiton jälkeen.
– Tiedämme, että vaikeat hetket ilmaantuvat iloisia hetkiä helpommin, minkä takia teemme töitä entistä kovemmin, suomalaispomo summaa.
Meksikon MM-ralli käynnistyy perjantaina ja päättyy sunnuntaina. Kisassa ajetaan 19 erikoiskoetta.