Kimi Räikkönen ajoi ensimmäisen kerran elämässään F1-autoa 12. syyskuuta 2000 Italian Mugellossa. Vain vuosi ja kaksi päivää myöhemmin hänen kerrottiin siirtyvän Mika Häkkisen korvaajaksi McLarenille.
Kokemukseensa nähden suorastaan huimia otteita debyyttikaudellaan Sauber-tallissa esittäneen Räikkösen McLaren-siirtoa osattiin lajipiireissä odottaa.
Kauden 2001 kolmanneksi viimeisen, Italiassa ajetun GP-viikonlopun aattona 13. syyskuuta Räikkösen McLaren-sopimuksella spekuloitiin Monzan varikolla jo täysin avoimesti.
LUE MYÖS: Kimi Räikkönen yllätettiin – Jäämiehen silmät kirkastuivat venäläisestä läksiäislahjasta: "Tuolla pääsee hyvin viruksesta eroon"
Räikkönen itse piti suunsa visusti supussa – makeaa hymynkaretta lukuun ottamatta – heittäessään, että huhut ovat vain huhuja eikä niitä välttämättä koskaan vahvisteta.
Vaan kyllä vahvistettiin. Jo seuraavana päivänä.
McLaren-kertoi tuolloin Häkkisen jäävän sapattivapaalle ja Räikkösen siirtyvän David Coulthardin rinnalle.
Video: Räikkösen McLaren-sopimukselle saatiin sinetti 14.9. Näin Mika Häkkinen kommentoi tuolloin seuraajaansa.
2:29
Kimi Räikkösen McLaren-sopimukselle sinetti syyskuussa 2001.