Paavo Klintrup on poliisi ja Toni Heikkilä paperikoneenhoitaja. He ovat myös alamäkiluistelijoita – ja kisaavat sadantuhannen ihmisen edessä maailmancupin avauskisassa Kanadassa sunnuntain vastaisena yönä Suomen aikaa.
Kaupunkien keskustoihin rakennetut alamäkiluistelun kisatapahtumat kiinnostavat väkeä: Yhdysvaltojen St. Paulissa paikan päällä on ollut parhaimmillaan 140 000 katsojaa.
Onkin tavallaan hassua, että jättiyleisöjen keskellä viilettävät poliisi Oulusta ja paperikoneenhoitaja Ylöjärveltä. Täysammattilaisuutta ei alamäkiluistelussa vielä käytännössä ole, joten toistaiseksi urheilu-uraa rahoitetaan osin päivätyöllä.
Työnantajalta vaaditaankin sitten joustoa. Alamäkiluistelijan pitää olla valmis matkustamaan ympäri maailmaa marraskuusta helmikuuhun, jos mielii pärjätä maailmancupissa. Quebecin, Jyväskylän, Münchenin ja St. Paulin niin sanottujen Crashed Ice -kisojen voitosta saa tuhat cup-pistettä kustakin ja niiden lomassa järjestettävistä Riders Cup -kisoista 250 pistettä.
0:54
Suomeen ennätyspitkä rata
Alamäkiluistelu kasvaa vauhdilla ja uusia kasvoja etsiytyy lajin pariin paitsi jääkiekosta, myös esimerkiksi hiihtolajeista.
Alamäkiluistelua Suomessa kaudella 2015-16:
22.-23.1. Rautalampi (Riders Cup)
29.-30.1. Jyväskylä, Laajis (Crashed Ice)Suomessa perustettiin tänä vuonna alamäkiluistelun lajiliitto. Sen puheenjohtaja, lajin maailmanmestari Arttu Pihlainen on mukana suunnittelemassa Jyväskylän Laajiksen rataa.
Suomi on lajin suurmaita ja uusia ratoja puuhataan ympäri maata. Jyväskylän Laajavuoren luonnonjääradasta tulee maailman pisin ja ainakin osa siitä tulee olemaan luistelijoiden käytössä myös Crashed Ice -kisan ulkopuolella, toisin kuin ulkomailla kaupunkien keskustoihin rakennettavat radat.
Maailmancupissa suomalaishuipuista suurimmat odotukset kohdistuvat Paavo Klintrupiin ja Miikka Jouhkimaiseen. 26-vuotias Klintrup oli viime kaudella cupin kokonaistilastossa seitsemäs ja 30-vuotias Jouhkimainen kahdeksas.
Toni Heikkilän, 30, viime kaudet ovat karahtaneet sairasteluihin ja epäonneen kisoissa.
Naisissa alamäkiluistelun suomalaishahmo on hallitseva maailmanmestari Salla Kyhälä, 32.
Quebecissa maailmancupin avauskisassa viilettävät Kyhälän, Klintrupin, Jouhkimaisen ja Heikkilän lisäksi Markus Juola, Jere Lehto, Antti Tolvanen, Miika Miettinen, Mikko Heino ja Janne-Petteri Mynttinen.
Videolla Quebecin rata kypäräkamerasta kuvattuna! Paavo Klintrup taltioi Miikka Jouhkimaisen harjoituslaskun.
0:54
