Tässä Suomen nelikko MM-viestiin – mysteerimies ladulle, nuorukainen hurjaan kyytiin

Suomi lähtee Planican MM-hiihtojen miesten 4 x10 kilometrin viestiin joukkueella Ristomatti Hakola–Iivo Niskanen–Perttu Hyvärinen–Niko Anttola. Hiihtoliitto tiedotti perjantaisen kisan kokoonpanon hetki sitten.

Nelikosta muut ovat kokeneita arvokisa- ja viestihiihtäjiä, mutta 20-vuotiaalla Anttolalla on alla vasta yksi startti aikuisten arvokisoissa. Tuore nuorten maailmanmestari säväytti 24. sijallaan 15 kilometrin vapaan väliaikalähdössä keskiviikkona.

Niko Anttolan osoitti heti kykynsä Planican MM-hiihdoissa. 

Anttola voitti viestipaikasta kilpailleen Remi Lindholmin reilulla puolella minuutilla, mikä ilmeisesti käänsi valintakilpailun nuorukaisen eduksi. Nyt hän kohtaa Suomen ankkurina muun muassa norjalaishirmu Johannes Hösflot Kläbon. 

Suomen viestijoukkueessa on ennakolta myös yksi iso kysymysmerkki. Ristomatti Hakolalla on alla erittäin rikkonainen kausi, ja hän on hiihtänyt sesongilla vain neljä kilpailua – viimeksi tammikuun lopussa. Hakolaa ja hänen kuntoaan voi siis hyvällä syyllä luonnehtia mysteeriksi. 

Suomen miesten edellinen viestin arvokisamitali, MM-pronssi, on vuodelta 2009. 

Juttu jatkuu kuvan alla. 

Ristomatti Hakolaa on säästelty MM-viestiä varten. Hän romahti viestin avausosuudella olympialaisissa vuosi sitten, tuolloinkin hyvin haastavan kauden jäljiltä.  

Norja on viestin ylivoimainen ennakkosuosikki. Sen takana muista mitaleista taistelevat arvioiden mukaan ainakin Ruotsi, Ranska, Suomi ja Italia. 

Miesten viestikilpailu starttaa perjantaina kello 13.30. Planican MM-ohjelmaan pääset tästä linkistä. 

Kärkimaiden joukkueita miesten MM-viestiin:

2:55

Iivo Niskasella edessään MM-kisojen päämatkat – kehuja Suomen nuorelle viestiankkurille.