MTV Sportin maastohiihtoselostaja Antero Mertaranta painottaa perinteisen osuuksien merkitystä Lahden MM-kisojen perjantaisessa miesten viestissä. Suomalaisittain mielenkiintoisin nimi on kolmannen osuuden Lari Lehtonen.
Suomi lähtee ladulle joukkueella Sami Jauhojärvi, Iivo Niskanen, Lehtonen ja Matti Heikkinen. Suomen edellinen miesten MM-viestimitali on seitsemän vuoden takaa Liberecistä, mutta nyt siihen on hyvät mahdollisuudet kotiyleisön edessä.
Alla Mertaranta listaa kolme kiinnostavaa pointtia miesten viestistä. Kisa alkaa perjantaina klo 13.30.
1. Neljä mitalisuosikkia
Järjestys selviää ladulla, mutta Norja, Suomi, Ruotsi ja Venäjä ovat ne joukkueet, jotka jakavat mitalit perjantaina.
2. Perinteisen osuuksien merkitys
Tämä kohta tukee ensimmäistä pointtia. Norja, Suomi ja Venäjä voivat luottaa täysin hiihtäjiinsä kahdelle ensimmäiselle perinteisen osuudella. Ruotsi on minusta puolestaan kysymysmerkki. Ruotsilla on kasassa menestynyt joukkue, mutta löytääkö Daniel Rickardsson avausosuudelle sen saman menon, joka hänellä on ollut? Jos Rickardsson kestää ensimmäisellä osuudella, Ruotsin osakkeet nousevat, sillä Johan Olsson on toisella osuudella varma hiihtäjä.
Naisten viestissä Puolan Justyna Kowalczyk piti hurjaa vauhtia avausosuudella ja rikkoi porukan niin, että vaihtoon tuli vain neljän joukkueen kokoinen kärkiryhmä. Miesten viestissä näin kovaa karsintaa ei nähdä, mutta Kazakstanin Aleksei Poltoranin voi olla samassa roolissa kuin Kowalczyk. Jos Poltoranin haluaa vetää todella kovan avausosuuden, niin tämä pointti vain korostuu: perinteisen osuuksilla on homman toimittava.
| Miesten viesti 4 x 10 kilometriä | 1. osuus (p) | 2. osuus (p) | 3. osuus (v) | 4. osuus (v) |
| Norja | Didrik Tönseth | Niklas Dyrhaug | Martin J. Sundby | Finn H. Krogh |
| Ruotsi | Daniel Rickardsson | Johan Olsson | Marcus Hellner | Calle Halfvarsson |
| Venäjä | Andrei Larkov | Aleksandr Bessmertnyh | Aleksei Tshervotkin | Sergei Ustjugov |
| Suomi | Sami Jauhojärvi | Iivo Niskanen | Lari Lehtonen | Matti Heikkinen |
| Ranska | Jean Marc Gaillard | Maurice Manificat | Robin Duvillard | Clement Parisse |
| Italia | Francesco de Fabiani | Dietmar Nöckler | Giandomenico Salvadori | Federico Pellegrino |
| Sveitsi | Jason Rüesch | Jonas Baumann | Dario Cologna | Curdin Perl |
| Kanada | Graeme Killick | Devon Kershaw | Alex Harvey | Len Valjas |
3. Lari Lehtonen
Lehtosen rooli nousee todella isoon asemaan kolmannella osuudella. Norjalla on tällä osuudella Martin Johnsrud Sundby, Ruotsilla Marcus Hellner ja Venäjällä iso kysymysmerkki Aleksei Tshervotkin. Sundby on hirveässä lyönnissä ja Hellner loistava vapaan hiihtäjä. Tässä on hyvin samantyyppinen tilanne kuin Laura Monosella naisten viestissä.
Lehtonen voi olla kolmannella osuudella tilanteessa, jossa on mukana puolen tusinaa joukkuetta. Onko joku jo vähän karussa? Mihin Larin pitäisi siinä vaiheessa kiinnittää huomiota, kenen selkää pitää seurata? Jos palataan naisten viestiin, niin olisiko Monosen pitänyt varmistaa kakkossijaa vai pyrkiä pysymään Norjan Astrid Jacobsenin perässä mahdollisimman pitkään. Miesten viestin kolmannella osuudella tullaan näkemään isoja kysymyksiä.