Jalkapallon EM-kisojen kaksi ensimmäistä pelikierrosta saatiin lauantaina pakettiin. Ennen kuin lohkojen ratkaisupelit alkavat, on hyvä hetki nimetä alkukierrosten tähdistö.
Hyökkäys
Dimitri Payet, Ranska
Taitopelaaja on kisojen hahmo tähän mennessä. Payet on vaarallinen keskellä ja laidassa, lähellä vastustajan maalia ja kauempanakin. Siitä käyvät näytöiksi kauniit maalit molemmissa otteluissa.
Alvaro Morata, Espanja
Morata nousi kisojen ensimmäiseksi kaksi maalia samassa ottelussa tehneeksi pelaajaksi. Potentiaali on sitä luokkaa, että harva osaa kaivata Espanjan kärkeen Diego Costaa tai Fernando Torresia.
Bogdan Stancu, Romania
Huuhkajillekin aivan liian tuttu kiusankappale, joka varsinkin avausottelussa Ranskaa vastaan oli kärkkäänä. Kaksi rangaistuspotkua ja kaksi kylmänrauhallista viimeistelyä.
Keskikenttä
Luka Modric, Kroatia
Kroatian joukkueessa piisaa taitoa, mutta väkkärämäinen Real Madridin mies on silti kaikki kaikessa. Tshekki-peli jäi loukkaantumisen takia kesken – se onkin omien fanien (lue: huligaanien) ohella Kroatian huolenaihe.
Andres Iniesta, Espanja
Espanjan keskikentän syöttötehtaan päällikkö. Rakensi joukkueelleen elintärkeän maalin avauspelissä. Ei kaihda maalintekopaikkoja itsekään.
Toni Kroos, Saksa
Joukkueensa ankkuri, korvaamaton kaveri kentän kaikkiin suuntiin. Kun vielä Bastian Schweinsteiger kuntoutuu rinnalle, Saksan keskikentän alempi porras on silkkaa terästä.
Puolustus
Darijo Srna, Kroatia
Työn sankari, joka sai kuulla isänsä kuolemasta kesken EM-ottelun. Palasi kokoonpanoon käytyään hautajaisissa Kroatiassa. Suuri tarina. Tällaisia miehiä urheilu tarvitsee.
Andrea Barzagli, Italia
Johtaa Italian betonipuolustuksen keskustaa kokemuksellaan ja erityisesti pelitaidoillaan. Viimeiset arvokisat, joten EM-kulta kiinnostaa jonkin verran.
Giorgio Chiellini, Italia
Barzagli saa fantasiajoukkueeseen vierelleen joukkuetoverinsa. Chiellini paimensi riskialttiissa Ruotsi-ottelussa entisen Juventus-kuomansa Zlatan Ibrahimovicin kesyksi.
Kyle Walker, Englanti
Siveettömän hyviä nousuja oikealta laidalta. Kun itse puolustuspelaamiseen löytyy vielä lisää ryhtiä, Walker on valmis maailman valioksi pelipaikallaan.
Maalivahti
Petr Cech, Tshekki
Tshekillä on soinut liikaa omissa, mutta Arsenal-veskaria on turha siitä syyttää. Piti joukkuettaan pystyssä hallitsevaa mestaria Espanjaa vastaan.
Papukaijamerkit
Jamie Vardy, Englanti: Arvokisadebyytti ja hetkessä supertärkeä maali.
Arkadiusz Milik, Puola: Ajaxin nuori velho iskee salakavalasti Robert Lewandowskin varjosta.
Marek Hamsik, Slovakia: Monitaitava keskikenttämies, jonka harteilla Slovakian jatkohaaveet lepäävät.
Jonas Hector, Saksa: Loistava, moderni laitapakki. Hoitaa puolustusvelvoitteen ja osaa osallistua ylöspäin pelaamiseen.
Gabor Kiraly, Unkari: Ihan vaan upeiden raappahousujen takia.
