Jalkapallon MM-kisojen alkulohkot saatiin päätökseen Venäjällä torstaina. Kahden viikon aikana yleisö sai nauttia satojen huippupelaajien osaamisesta.
Videolla MM-kisojen kohokohtia
LUE MYÖS: Iranin huippulupaus lopettaa maajoukkueuransa
Seuraavassa näkemys MM-kisojen lohkovaiheen tähdistökentällisestä.
Maalivahti: Guillermo Ochoa, Meksiko
Yksi kisojen suurimmista yllätyksistä koettiin heti alkuun, kun Meksiko kukisti maailmanmestari Saksan. Kokenut, lähes 100 A-maaottelua pelannut Ochoa esiintyi vakuuttavasti kautta linjan ja kokosi lohkovaiheen ahkerimpana 17 torjuntaa.
Puolustaja: Diego Godin, Uruguay
Kun on pelannut puolustuksen ytimessä joukkueessa, joka voittaa kaikki alkulohkon ottelunsa ja pitää maalinsa koskemattomana, on aika moni asia mennyt oikein. Vahva johtajatyyppi pelasi täydet 270 minuuttia.
Puolustaja: John Stones, Englanti
Stonesista on odotettu suurtopparia jo pitkään, mutta vasta nyt hän alkaa antaa toiveille katetta. Kaksi maalia Panama-ottelussa nostivat tunnelmaa entisestään. Avainmies Gareth Southgaten juoniman, uudistetun puolustusjärjestelmän onnistumisessa.
Puolustaja: Andreas Granqvist, Ruotsi
Sinikeltaiset jaksavat yllättää. Nyt Ruotsi voitti kivikovan lohkon, jossa pelasi muun muassa Saksa. Väkevä puolustaja Granqvist johti ruotsalaisten alakertaa ja kävi vielä tekemässä rangaistuspotkuista kaksi maalia.
Keskikenttäpelaaja: Luka Modric, Kroatia
Pikkuväkkärä touhusi jälleen kerran päällikkönä Kroatian keskialueella. Kaksi tehtyä maalia olivat vain oheistuotteita Modricin johdattaessa Kroatian ykköseksi haasteellisessa lohkossa, jossa pelasivat myös Argentiina, Nigeria ja Islanti.
Keskikenttäpelaaja: Philippe Coutinho, Brasilia
Pitelemätön taitoniekka keskikentän hyökkäävässä roolissa. Tavaramerkki – oikean jalan kierteinen takanurkkalaukaus kentän vasemmalta kantilta – helähti jo kertaalleen. Osui myös Costa Rica -ottelussa.
Keskikenttäpelaaja: N'Golo Kante, Ranska
Ranskalla on loistavat perinteet keskialueen tasapainottavien pelaajien tuotannossa. Väsymätön ja riittävän taitava Kante on erinomainen jatkaja esimerkiksi Jean Tiganan ja Patrick Vieiran edustamalle pelaajatyypille.
Keskikenttäpelaaja: Eden Hazard, Belgia
Taitopelaaja eli välillä suvantovaihettakin, mutta viime ajat (mennyt liigakausi mukaan lukien) ovat olleet taas parasta Hazardia. Teki alkulohkossa kaksi maalia ja antoi yhden maaliin johtaneen syötön.
Hyökkääjä: Harry Kane, Englanti
Alkulohkojen paras maalintekijä viiden maalin saldolla, vaikka ei pelannut kuin kahdessa ottelussa. Kane osui jokaisella kohti vastustajan maalia lähteneellä laukauksellaan. Ei ole epäselvää, keneen katseet kääntyvät, kun Englanti tarvitsee isoja maaleja pudotuspeleissä.
Hyökkääjä: Denis Tsherishev, Venäjä
Paljon riitti epäilyjä Venäjän pelillisestä kyvystä MM-isännäksi. Tsherishev näytteli tärkeää roolia pussittamalla heti avausotteluun kaksi maalia. Ketsuppipullon varhainen aukeaminen teki ihmeitä kisaisäntien uskottavuudelle.
Hyökkääjä: Cristiano Ronaldo, Portugali
Ronaldo avasi kisat supertähden asemalleen sopivasti hattutempulla ja lisäsi häkää pönttöön tekemällä voittomaalin Marokkoa vastaan. Portugalin viidestä alkulohkomaalista neljä meni Ronaldon nimiin.
Neljännesvälierät alkavat lauantaina – katso tästä pudotuspeleihin varmistuneet ottelut