Iivo Niskanen on nimetty Suomen joukkueeseen Tour de Skille. Ykköstähden osallistuminen on sairastelun jälkeen kuitenkin epävarmaa. MTV Urheilun asiantuntijalla Jari Isometsällä on selvä näkemys, mitä Niskasen tiivistahtisen kisarupeaman suhteen kannattaisi tehdä.
Tour de Ski starttaa Sveitsistä uudenvuodenaattona. Ohjelmassa on ensimmäisenä vapaan sprintit. Korkea ilmanala asettaa koronaviruksen sairastaneen Niskasen vaikeaan asemaan.
– Tourin alussa mennään heti korkealle. Ensimmäinen matka on vapaan sprintti, joka on kaikkein huonoin mahdollinen alku, Isometsä toteaa.
Iivo Niskasen osallistuminen Tour de Skille on edelleen epävarmaa.
Niskasen kerrottiin hiihtoliiton tiedotteessa tekevän päätöksen osallistumisestaan vasta lähempänä kiertueen alkua. Päätös ei ole Isometsän mielestä ollenkaan yksioikoinen.
– Varmaan pohditaan, että lähdetäänkö ollenkaan ja jos lähdetään, niin mihin asti hiihdetään.
Isometsä uskoo, että Niskasen kisahalut alkavat olla pitkän tauon jälkeen varmasti jo valtavat. Huippu-urheilija elää ja hengittää kilpailutapahtumia varten. Pelkän osallistumisen takia Niskanen tuskin kuitenkaan lähtee riskeeraamaan mitään.
– Jos on kolme olympiakultaa plakkarissa, niin ei lähdetä enää mitään kokemusta hakemaan, vaan halutaan myös pärjätä, Isometsä paaluttaa.
LUE MYÖS: Hiihtomaajoukkueen päävalmentaja antoi lisätietoa Iivo Niskasen tilanteesta – "Kyllä hänellä olisi haluja jo"
Tour de Ski on erittäin kova rypistys. Yhdeksässä päivässä kisataan seitsemän kertaa. Asetuttuaan Niskasen asemaan hän kallistuu kuitenkin kovaan ratkaisuun.
– Ehkä en kuitenkaan lähtisi, jos olisin Iivo, hän toteaa.
Davosissa maailmancupissa räväyttänyt Arsi Ruuskanen nosti kertaheitolla odotuksia vaikean alkukauden jälkeen. Hän hiihti 20 kilometrillä peräti kahdeksanneksi. Isometsä nostaa Ruuskasen erityisen mielenkiintoiseksi nimeksi.
– Odotan tasaisen tappavia kympin sakkiin hiihtoja, Isometsä linjaa.
Niin ikään vaikean alkukauden kanssa taistelleen Perttu Hyvärisen mukanaolo on Isometsän mukaan jopa pienoinen yllätys.