Teuvo Teräväisen NHL-debyyttikausi päättyi unohtumattomasti Stanley Cup -juhliin. Ei voi kuitenkaan sanoa, että Teräväinen olisi saanut kaiken liian nopeasti.
Syksyllä AHL-farmiliigan pitkät bussimatkat ja karu pelityyli korvensivat helsinkiläistä syvältä. Marraskuussa hän purki turhautumistaan julkisesti, mitä ei Blackhawksin organisaatiossa katsottu hyvällä.
– Kyllä ne vähän huomauttivat siitä, mutta ei siitä isoa numeroa nostettu, Teräräväinen kertoi.
Vakiopaikka Chicagosta aukesi kevätkauden puolella. Mitä lähemmäs kauden loppu tuli, sitä paremmin Teräväinen pelasi. Hänestä tuli myös yleisön ja median suosikki - ei supersosiaalisen Teemu Selänteen tyyliin, vaan ujoutensa vuoksi sympaattisena nuorukaisena, jonka seuraavaa lausetta on vaikea arvata.
– Se oli mun mielestä vähän hölmöä, että olisin se median ykköstykki. Treenien ja pelien jälkeen oli kova ryysis minun kohdallani kopissa.
– Sitä alkoi jo peleissä miettiä, että maalin kun tekee, joutuu pyöritykseen. Melkein parempi kun ei tee maalia ja voittaa muuten vain.
Tuplasti Teräväisen ikäinen Kimmo Timonen sai kunnian nostaa Stanley Cupia ensimmäisenä heti kapteeni Jonathan Toewsin jälkeen. Tulokas-Teräväisen vuoro oli vihoviimeisenä.
– En olisi kehdannut mennä nostamaan aikaisemmin. Trevor van Riemsdykin kanssa mietittiin, kumpi menee ensin. Sanoin, että mene vaan, sinä olet vanhempi.
Ensi vuonna Teräväisen rooli Blackhawksissa voi olla jo selvästi suurempi.
– Jengiä vaihtuu, kun palkkakatto tulee vastaan. Tulee varmasti muutoksia ja nuorille pelaajille aukeaa paikkoja.
Lyhyt hermolepo
Pyörityksestä huolimatta kevät oli Teräväiselle silkkaa unelman käymistä toteen.
– Monesti ajattelin loppukauden aikana, että moni sarja on jo loppunut, mutta itse pääsen vielä pelaamaan. Ei ole tarvinnut aloittaa kesätreenejä ja juosta portaita, vaan on päässyt tekemään sitä mitä haluaa, eli pelaamaan.
Teräväinen myönsi olevansa pienen hermolevon tarpeessa. Häntä ei tunneta ankarimpana himoharjoittelijana, mutta laiskotellakaan hän ei aio.
– En hirveän pitkään jaksa olla jäältä pois. Tennistä ja golfia käyn varmaan pelailemassa. En oikein jaksa olla tekemättä mitään.