Norjan Therese Johaug hiihti Tour de Skin perinteisen sprintissä Val di Fiemmessä 11:nneksi. Johaug oli välieriin selviytymisestä suorastaan suunnattoman onnellinen.
LUE MYÖS: Therese Johaug ärsyyntyi kilpatoverinsa röyhkeästä tempusta – "Hän melkein kaatoi kaikki"
Nopeus lyhyillä matkoilla on Johaugin heikkous, minkä myötä sprintti on hänelle heikoin matka.
Johaug hiihti lauantaina ensimmäisessä puolivälierässä ja sijoittui siinä neljänneksi. Norjalainen odotti loput neljä puolivälierää, ja lopulta hänen aikansa riitti kuin riittikin jatkoon toisena "lucky loserina" – samassa erässä kolmanneksi sijoittuneen Venäjän Natalia Neprjajevan kanssa.
Johaug oli tämän jälkeen maireana.
– Totta kai olin todella iloinen. Tämä merkitsee minulle niin paljon kokonaistilanteessa, välierässään viimeiseksi jäänyt Johaug virkkoi Aftonbladetin mukaan.
Johaugilta udeltiin, milloin hän on viimeksi ollut näin onnellinen.
– Se oli kauan sitten, uskoisin, haha, Johaug heitti.
Kommentti on siihen nähden kova, että Johaug on tykitellyt monia voittoja tälläkin kaudella, normaalimatkojen kisoissa.
Johaug sai pian lisää iloa, kun hän yllättyi pysymisestään Tour de Skin kärkipaikalla.
– Johdanko yhä? Hyvänen aika! En ajatellut niin.
– Se merkitsee minulle totta kai paljon, että minulla on hyvä lähtöasema.
LUE MYÖS: Tour de Skillä puhkesi raju riita: Hiihtäjät kiehuivat toisilleen, Johannes Hösflot Kläbo tuli sekoittamaan soppaa – "Hyvä vaan"
Johaug on Tourin keulilla kolmen sekunnin erolla ennen maannaistaan Astrid Uhrenholdt Jacobsenia. Tour päättyy sunnuntaina yhteislähtökisana hiihdettävään 10 kilometrin loppunousuun.