Ruotsin pitkäaikainen maajoukkuemaalivahti Thomas Ravelli koutsaa tällä hetkellä ruotsalaisen tosi-tv-sarjan aloittelijajoukkuetta FC Nördsiä.
Torstaina ruotsalainen futislegenda johdatti joukkonsa ensimmäiseen kansainväliseen otteluun Helsingin Pallokentälle suomalaista kutosdivarijoukkuetta vastaan.
Ruotsalaisveskarilla on Suomen pääkaupungista myös omakohtaisen kipeä muisto.
- Pelasin tuolla (Olympiastadionilla) MM-karsinnassa 1992. Loukkaannuin 80. minuutilla, kun Paasinen juoksi kylkeeni keskityspallossa.
Paasinen? Tarkoitatko ehkä Paatelaista?
- Kyllä kyllä, Mixu Paatelainen! Maajoukkueenne entinen valmentaja.
Ravelli jatkoi kivusta huolimatta pelaamista kunnes joutui viisi minuuttia myöhemmin heittäytymään torjuntaan kipeälle kyljelleen.
- Silloin en saanut enää happea ja jouduin sairaalaan.
Diagnoosi oli karu: kylkiluu oli puhkaissut reiän keuhkoon.
- Seuraavana päivänä minun olisi pitänyt lentää takaisin Ruotsiin, mutta en voinut sillä keuhkolla lentää. Niinpä jouduin menemään laivalla Vaasasta Tukholmaan. Se oli ihan hullua, mies muistelee nyt jo huvittuneena MTV Sportin haastattelussa.
Viime vuonna syöpään menehtynyt Klas Ingesson iski tuon 1992 pelatun Suomi-ottelun ainoan maalin. Kentällä vilisi kovia nimiä, mallia Martin Dahlin, Anders Limpar, Patrik Andersson, Jonas Thern, Stefan Schwarz ja Joachim Björklund.
Nimekäs oli myös Suomen kokoonpano: mm. Jari Litmanen, Markku Kanerva, Mixu Paatelainen, Ari Hjelm, Kari Ukkonen, Marko Myyry, Kari Laukkanen, Kimmo Tarkkio…
Ravelli kuntoutui kylkivammastaan ja torjui Ruotsille upeasti MM-pronssia 1994. Hän torjui yli 80 000 katsojan silmien alla Romaniaa vastaan puolivälierissä ikimuistoisesti kaksi rankkaria ja oli kisojen ansiosta ehdolla maailman parhaaksi maalivahdiksi.
Ennätykselliset kahdeksan Ruotsin mestaruutta Östersille sekä IFK Göteborgille voittanut Ravelli piti taannoin hallussaan pelattujen A-maaottelujen maailmanennätystä 143 pelillä. Nyttemmin sijoitus on painunut jo alemmas, ja kärkipaikkaa pitää 184 ottelulla Egyptin Ahmed Hassan.