Vilkaisu tilastoihin kertoo kiinnostavan yksityiskohdan Suomen karsintavastustajasta Latviasta – ja paikan, johon on armotta iskettävä.
Nuoret Leijonat yrittää selvitä kuivin tassuin kotiin Kanadan katastrofiturnauksesta. Sarjapaikan säilyttäminen vaatii kahta voittoa Latviasta, jota vastaan Suomi pelaa ensimmäisen kerran tänään kello 18.
Tilastot osoittavat joukkueiden välillä yksityiskohdan, joka on lähtökohtiin nähden erittäin yllättävä: Suomi ja Latvia ovat molemmat tehneet turnauksessa saman verran maaleja, kuusi.
Maalinteon tehokkuus on Latvialla hieman Suomea parempaa. Joukkue on vetänyt 87 kertaa ja Nuoret Leijonat peräti 139. Prosentit ovat 6–4 Latvian hyväksi.
Vastassa jäähykuningas
Kun tarkastellaan jäähyminuutteja ja maalivahtipeliä, paljastuu joukkueiden välillä isoja eroja. Suomi otti neljässä pelissä vain 16 jäähyminuuttia eli jopa puolet vähemmän kuin toiseksi kurinalaisin joukkue Sveitsi.
Illan vastustaja Latvia on MM-kisojen jäähykunkku 62 minuutilla. Joukkue on siis pehmittänyt penkkiä lähes nelinkertaisesti Suomeen verrattuna, ja tässä on ilman muuta Nuorten Leijonien iskun paikka.
Ikävä fakta on se, että juuri pakkopeli on ollut yksi Suomen kompastuskivistä. Neljässä pelissä joukkue on tehnyt vain kaksi ylivoimarysää.
Tilastoa on kuitenkin nyt erinomainen mahdollisuus kaunistella, sillä Latvian maalivahtipeli on ollut surkeaa: torjuntaprosentti vaatimattomat 79. Suomella vastaava luku on 90, vaikka ykkösvahti Veini Vehviläinen onkin pelannut tärkeissä paikoissa haparoivasti.