Chicago Blackhawks ja Nashville Predators iskevät yhteen jääkiekon NHL:n pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella.
Chicagon intiaanipaidassa pelaavat nuori Teuvo Teräväinen ja konkaripakki Kimmo Timonen. Timonen oli loukkaantumisen takia sivussa runkosarjan loppuosan, eikä miehen kunnosta annettu tarkkaa informaatiota. KalPa-kasvatti on täysin valmis kiihkeään pudotuspelisarjaan.
- Eiköhän tässä kunnossa olla kun touhut alkaa. Vähän varotoimenpiteenäkin olen ollut sivussa peleistä, Timonen sanoo MTV Sportille.
- Maanantaina on joukkueen treenit ja tiistaina lähdetään Nashvilleen, Timonen jatkaa.
Molemmilla tappioita
Nashvillen ykkösmaalivahtina pelaa Pekka Rinne, yksi pelipaikkansa maailman parhaita.
- Sinne ei helppoja maaleja Pekan taakse mene. Tiivis ja vähämaalinen sarja on varmaankin tulossa. Töitä pitää meidän kovasti tehdä, että saadaan maalipaikkoja. Toki myös meidän maalivahti Corey Crawford on ollut hyvä, Timonen miettii.
Tilanne on molemmille joukkueille hieman erikoinen. Nashville hävisi kuusi viimeistä runkosarjan ottelua, joukossa yksi tappio jatkoerässä ja yksi rankkarikisan jälkeen. Chicagolle tappioita tuli perussarjan loppuun neljä peräkkäin.
Joukkueiden välinen pudotuspelisarja käynnistyy torstaina aamuyöllä Suomen aikaa.