Frederik Andersen torjui Anaheim Ducksille ensimmäisen kiinnityksen Stanley Cupin finaaleihin.
- Varmasti hieno sarja tulossa. On pystyttävä pelaamaan omaa lätkää ja oltava heti alussa valmiina. Se voittaa, kumpi tekee enemmän maaleja.
Näin Sami Vatanen ennakoi NHL:n läntisen konferenssin finaaleja MTV Sportille. Sunnuntain ensimmäisen finaaliottelun jälkeen on helppo todeta, että jyväskyläläisen prinsiipit pitivät paikkansa.
Vatasen Anaheim Ducks voitti Chicago Blackhawksin 4-1 ja loppulukemien lisäksi Ducks pelasi vahvuuksillaan: se vyöryi kaikilla neljällä ketjulla vastustajansa päälle ajaen painavat taklaukset loppuun saakka.
- Meillä on iso joukkue, oma identiteetti ja pelaamme sen näköistä lätkää. Me pelataan kovaa, heitetään kiekkoa päätyyn ja karvataan se sieltä omille, Vatanen analysoi voiton jälkeen.
- Tämä oli hyvä avaus meiltä. Mutta kumpikaan joukkue ei päässyt välttämättä vielä maksimitasolle. Toivottavasti peli paranee sarjan edetessä.
Ehkeivät joukkueet, mutta yksilötasolla Ducksin maalivahti Frederik Andersen venyi parhaimpaansa. Tolppien välissä loistanut ja 32 kiekkoa pysäyttänyt tanskalainen valittiin ansaitusti ottelun ykköstähdeksi.
VIDEO: Andersen ryöstää Patrick Kanen
- Hän pelasi hyvän pelin, kuten on pelannut koko pleijarit ja runkosarjankin, Vatanen muistutti.
- Hän on ollut meille iso apu ja tehnyt isoja torjuntoja. Hän antaa meille mahdollisuuden voittaa.
Herning IK:n kasvatti Andersen, 25, nousi NHL:ään alun perin Ruotsin Frölundasta. Punahiuksinen hujoppi on vakavailmeinen atleetti - ja suurelle yleisölle edelleen jokseenkin tuntematon kiekkonimi.
- Varmaan pikku hiljaa hänenkin nimensä alkaa olla ihmisten muistissa, Vatanen hymähti.
Mutta millainen mies on maskin takana?
- Hän on mukava kundi. Sanotaan, että yllättävän normaali kaveri maalivahdiksi!
Ducksin ja Blackhawksin välinen konferenssifinaali jatkuu tiistain ja keskiviikon välisenä yönä Suomen aikaa.