Todellinen yllätysnimi nousemassa Leijonat-spekulaatioihin – näin hän kuittaa Antti Pennasen aiemman kohuratkaisun
Toisen epäonni avaa usein mahdollisuuden jonkun toisen onnistumiselle. Näin voi sanoa tapahtuneen suomalaiselle jääkiekkomaalivahdille Joel Blomqvistille.
22-vuotias uusikaarlepyyläinen pelaa toista kokonaista kauttaan Pohjois-Amerikassa, ja yhtäkkiä hän on ollut alkukaudella NHL-joukkue Pittsburgh Penguinsin ykkösnimi tolppien väliin.
– Ihan hyvin kausi on alkanut. Joukkueella on tietysti ollut kausi tuloksellisesti haastava. Minulle on ollut hyvä, kun olen saanut aloittaa kauden täällä ylhäällä (NHL:ssä). Hyvältä on maistunut, Blomqvist sanoi STT:lle.
Blomqvistin päätyminen alkukauden kuumaksi nimeksi vaati sen, että ennen kauden alkua pelatussa harjoitusottelussa Pittsburghin kakkosmaalivahdiksi kaavailtu Alex Nedeljkovic loukkaantui. Kun kausi alkoi, Pittsburghin ykkösmolariksi kaavailtu Tristan Jarry epäonnistui. Suomalainen käytti mahdollisuuden hyväkseen ja nousi Pittsburghin ykkösnimeksi tolppien väliin.
Nedeljkovic kuntoutui pelikykyiseksi, mutta Jarry lähetettiin kesken joukkueen Kanadan-kiertuetta takaisin kotiin ja siirrettiin myöhemmin kahden viikon ajaksi AHL-joukkue Wilkes-Barre/Scrantoniin etsimään kadonnutta torjuntavirettään.
Kilpailutilanteesta Pittsburghissa Blomqvist vastaa varovaisemmin.
– No se on samanlainen missä joukkueessa tahansa. Aina on kaksi veskaria tai enemmän, ja aina yrittää olla se pelaava veskari, missä ikinä onkaan. Sitä yritän täälläkin päivittäisellä työllä näyttää.
"NHL:ssä marginaalit ovat pienemmät"
Nähtäväksi jää, miten Pittsburgh toimii maalivahtitilanteensa kanssa. Todennäköisesti suomalaiselle lienee edessä vielä komennuksia AHL:ään, sillä Blomqvist pelaa tulokassopimuksella. Sen sijaan kokeneemmat Nedeljkovic ja Jarry joudutaan kierrättämään kahden viikon kuntoutusjaksoa lukuun ottamatta siirtolistan kautta AHL:ään, jolloin muut NHL-joukkueet voivat poimia heidät itselleen.
Siksi suomalainen elää matkalaukkuelämää Pennsylvaniassa.
– Vielä ei ole tullut lupaa hankkia asuntoa Pittsburghista. Toistaiseksi asun hotellissa.
Blomqvist on uusikaarlepyyläisen Muik Hockeyn kasvatti. Hän pelasi viime kauden kokonaan AHL:ssä ja esiintyi vakuuttavasti ja sai esimerkiksi kutsun sarjan tähdistöotteluun. Alkukauden perusteella maalivahdilla on näkemys AHL:n ja NHL:n pelillisistä eroista.
– Suurin ero on se, että NHL:ssä marginaalit ovat paljon pienemmät. Jos täällä tekee pienen virheen, se näkyy aika nopeasti. Tämä on kyllä kova sarja. Pitää olla parhaimmillaan koko ajan.
Blomqvistin tie Pohjois-Amerikkaan on kulkenut Suomessa pitkin Valtatie 8:aa. Uudenkaarlepyyn jälkeen Blomqvist pelasi juniorina niin Vaasan Sportissa kuin pietarsaarelaisessa JeMussa, kunnes oli aika siirtyä Oulun Kärppiin. Kävipä Blomqvist hakemassa pelituntumaa myös Mestiksessä kokkolalaisen Hermeksen riveistä ennen kuin paikka Kärppien liigajoukkueesta aukesi.
Helmikuun huipputurnaus kiinnostaa
Yksi kuluvan kauden kohokohdista on helmikuun lopulla pelattava neljän huippumaan, Kanadan, Yhdysvaltojen, Ruotsin ja Suomen, välinen maajoukkueturnaus, jossa ovat mukana kaikki huippupelaajat. Ensimmäiset pelaajat valittiin turnaukseen kesällä, ja loput valinnat julkistetaan marras-joulukuun vaihteessa.
Leijonien päävalmentaja Antti Pennanen nimesi joukkueeseen yhdeksi maalivahdiksi Nashville Predatorsin Juuse Saroksen, joka lienee turnauksessa Suomen ykkösmaalivahti. Kahdesta muusta paikasta käydään sitten isompi kisa. Blomqvist on epäilemättä yksi kisaajista yhdessä Kevin Lankisen, Ukko-Pekka Luukkosen, Justus Annusen ja Kaapo Kähkösen kanssa.
– No tietysti se kiinnostaa... Mutta koetan nyt saada täältä ensin pelipaikan. Se on tietysti hieno turnaus, ja olisi suuri kunnia olla mukana. Keskityn nyt kuitenkin ensin omaan arkeen ja koetan täällä päästä pelaamaan mahdollisimman paljon.
Ei kaunoja Pennasen kanssa
Blomqvist sanoi lokakuun lopulla, ettei Pennanen tai Leijonien manageri Jere Lehtinen ole ollut häneen yhteydessä.
Kesällä 2022 Blomqvist oli suomalaismediassa myrskyn silmässä, kun silloin Suomen alle 20-vuotiaiden maajoukkuetta luotsannut Pennanen jätti valitsematta Blomqvistin MM-joukkueeseen. Ratkaisua pidettiin yllättävänä.
Blomqvist vakuuttaa, ettei hänellä ole jäänyt Pennasen kanssa kaunoja.
– Ei ole enää mitään. Se on mennyttä.
Uusimmat
-
09:40
Ensi vuonna Suomessa maksimaalliset arkivapaapäivät
-
09:39
Töllötuomarit paljastavat, mitä tapahtui Farmi-ohjelman kulisseissa – Archie Cruzin piti olla mukana
-
09:18
Hellä tapa osoittaa empatiaa voi jännittää miestä
-
09:16
Supertähti Neymarin paluu päättyi tylysti
-
08:57
MTV Floridassa: Trumpin vaalivalvojaispaikalla varaudutaan levottomuuksiin, mellakka-aitoja pystytetään
-
08:55
Maailman tunnetuin poliitikko, josta jokaisella on mielipide – tällainen on Donald Trump
-
08:49
Suomalaisen tähtinimen NHL-nippu kriisin partaalla: "Aisti turhautumisen joka pelaajasta"
-
08:32
Gallupkooste: Harris johtaa neljää seitsemästä vaa’ankieliosavaltiosta – USA:n vaaliseuranta
-
08:31
200 miljardin arvoinen ökyperhe osti Huuhkajat-pelaajan seuran – edessä häkellyttävä muutos: "Aika hullu juttu"
-
08:30
Tampereella vaaratiedote
-
08:01
Pep Guardiolalta pöyhkeä heitto Erling Haalandista – Norjassa reagoitiin purskahdellen
-
08:00
Eläinlääkäripalveluiden hinnat nousseet suurketjujen takia – viranomainen voimaton
-
08:00
Jasper Pääkkönen yllättää täysin uudessa pestissä The Summit Suomi -ohjelmassa – tästä syystä näyttelijä päätti tarttua tarjoukseen
-
07:43
Leijonat-luotsi Antti Pennasen mediakommentit hämmästyttävät – "Kiertely ei toimi"
-
07:24
Itseään "Trumpin armeijana" pitävä ryhmä aktivoitui – tutkija: Uhka on todellinen ja akuutti
-
06:51
Todellinen yllätysnimi nousemassa Leijonat-spekulaatioihin – näin hän kuittaa Antti Pennasen aiemman kohuratkaisun
-
06:50
Leijonien ensikertalaisella hurja tavaramerkki – "Hemmetin kova"
-
06:40
"Ei yksi susi perhettämme pelota" – pedon reaktio tallentui kameraan Lopella
-
06:33
Miten kuorit ja pilkot juurekset? Kokki Sasu Laukkoselta tärkeä vinkki
-
06:30
Ensitreffit-pari eroaa: "Olen tehnyt kaikkeni"
-
Lataa lisää